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¿Por qué los gatos tienen lagañas? Explicación con respaldo veterinario

Elizabeth Gray

By Elizabeth Gray

Gato gris con lagañas.

Vet approved

Dr. Luqman Javed Photo

Reviewed & Fact-Checked By

Dr. Luqman Javed

DVM (Veterinarian)

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Dicen que los ojos son las ventanas del alma, pero ¿qué ocurre cuando esas ventanas están sucias? Si de repente notas que los ojos de tu gato están repletos de lagañas, seguro te preguntarás qué está pasando y si deberías preocuparte.

La secreción ocular se produce por varias razones: puede que se trate de alguna enfermedad o de la morfología de los ojos de tu gato. En este artículo, abordaremos algunas de las causas más comunes.

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Motivo de las lagañas

1. Infecciones oculares

Si las lagañas van acompañadas de hinchazón o enrojecimiento, podría tratarse de una conjuntivitis o infección ocular. Otros síntomas incluyen entrecerrar los ojos o parpadear demasiado.

La conjuntivitis es bastante común entre los gatos y suele aparecer en aquellos con infecciones virales crónicas de las vías respiratorias o alergias ambientales. El tratamiento implica el uso de medicamentos oftálmicos, como colirios, y controlar la causa subyacente de la conjuntivitis.


2. Anomalías de las pestañas

Tu gato puede padecer una anomalía de las pestañas que provoca una cantidad excesiva de secreción ocular. Estas incluyen:

  • Pestañas adicionales (distiquiasis)
  • Pestañas mal dirigidas

Las pestañas que apuntan hacia atrás pueden causar incomodidad y dolor. En respuesta a la irritación, los ojos producen más lágrimas para enjuagarse y, como consecuencia, se acumulan más lagañas. Si estas pestañas problemáticas lastiman la córnea, puede ser necesario realizar una cirugía.

Gato gris con un ojo cerrado.
foto por: Top Photo Engineer, Shutterstock

3. Úlcera corneal

Las úlceras corneales o las lesiones en la superficie del ojo son otra causa frecuente de secreción ocular. Las úlceras se producen por muchos motivos, entre ellos lesiones producto de peleas o juegos, frotarse los ojos, irritación química o anomalías de los párpados. Otros síntomas incluyen entrecerrar los ojos, pellizcarlos o mantenerlos cerrados.

Esta afección es muy dolorosa y empeora rápidamente si no se trata. El tratamiento implica el uso de medicación oftálmica, analgésica y, a menudo, antiinflamatoria. Es importante que le coloques un collar o “cono” a tu gato para evitar que siga lastimándose los ojos.


4. Infección de las vías respiratorias superiores

Si las lagañas se ven acompañadas de estornudos, secreción nasal y letargo o falta de apetito, podría tratarse de una infección de las vías respiratorias superiores.

La mayoría de estas infecciones son causadas por un virus, como el herpes. Son extremadamente contagiosas y se propagan rápidamente en lugares donde hay muchos gatos, como los refugios o criaderos. Tu veterinario formulará un plan de tratamiento basándonos en el manejo estándar de la infección, la edad, el estado de vacunación y la gravedad de los síntomas.

Gato gris lamiéndose la pata.
foto por: chie hidaka, Shutterstock

5. Anomalías de los párpados

Existen dos afecciones hereditarias específicas de los párpados que provocan secreción ocular. El entropión ocurre cuando el párpado se enrolla hacia adentro, permitiendo que las pestañas entren en contacto con la superficie del ojo. La irritación resultante puede causar lagañas o desencadenar enfermedades más graves, como úlceras corneales.

El ectropión es menos común, pero puede ocurrir en algunas razas, como el persa y el himalayo. Esta afección se da cuando los párpados se hunden o giran hacia afuera, dejando el ojo anormalmente expuesto. La irritación ocular y el exceso de lagrimeo pueden provocar secreciones.

El tratamiento puede incluir cirugía o medicación según la gravedad.

El lagophthalmos es la incapacidad de cerrar los párpados por completo. Esto a menudo provoca que el ojo se seque, pudiendo dañar la córnea, y se ve con frecuencia en razas de cabeza corta, ancha y plana (como los persas). El tratamiento preferido suele involucrar el uso a largo plazo de pomadas lubricantes. En general, los párpados pueden modificarse quirúrgicamente para acortar o cerrar las comisuras de los ojos y permitir el cierre completo de los mismos cada vez que el gato lo necesite.

A veces, los gatitos nacen con una deformidad de los párpados superiores que se conoce como coloboma y se presenta como una abertura (o hendidura) en los mismos. El párpado defectuoso no funciona correctamente, lo que aumenta la probabilidad de infecciones, inflamaciones y úlceras. El tratamiento consiste en una reparación quirúrgica.


6. Uveítis

La uveítis es una enfermedad en la que se inflama la úvea de los ojos (una estructura que se encuentra detrás de las córneas). El término uveítis suele implicar que la parte anterior o “frontal” de la úvea está inflamada. Las lagañas son un síntoma común de esta patología, así como una disminución de la visión y los ojos rojos y entrecerrados.

La uveítis suele ser producto de enfermedades virales como la leucemia felina, la inmunodeficiencia felina, la peritonitis infecciosa felina, entre otras. Aunque algunas de estas causas subyacentes (sobre todo las enfermedades virales) nunca pueden tratarse por completo, la uveítis requiere atención veterinaria inmediata, ya que es de carácter urgente. Si no se trata, puede desencadenar cataratas, glaucoma o ceguera. Las causas subyacentes deben tratarse según los tratamientos que te indique el veterinario.

Gato atigrado exhausto.
foto por: one photo, Shutterstock

7. Glaucoma

El glaucoma es cuando sube la presión de uno o ambos ojos. Esta enfermedad es dolorosa y a veces puede aparecer como consecuencia de otros problemas oculares (como la uveítis). Los síntomas incluyen lagañas, ojos entrecerrados y saltones.

Algunas razas son más propensas a desarrollar glaucoma, como el siamés. Dicho esto, el glaucoma suele ser producto de afecciones como la uveítis, mencionada anteriormente o tumores.

Es doloroso y no tiene cura, aunque los síntomas pueden controlarse con medicación. Si el problema empeora, se opta por extirpar quirúrgicamente el ojo afectado para disminuir el dolor que se experimenta.


8. Ojos secos

El ojo seco se da cuando no se producen suficientes lágrimas para mantener húmeda la superficie ocular. Los síntomas incluyen lagañas espesas y amarillentas, parpadear frecuentemente y ojos cerrados o entrecerrados.

El ojo suele mejorar cuando se aborda y trata la causa subyacente. Mientras tanto, se prescriben gotas oculares o pomadas lubricantes. En caso de que no haya una causa subyacente, el gato necesitará asistencia de por vida para controlar la sequedad.

Veterinario aplicando gotas en el ojo de un gato.
foto por: Ermolaev Alexander, Shutterstock
NOTA:

Si bien muchas anormalidades oculares pueden provocar secreción en exceso y acumulación de lagañas, es importante recordar que, al igual que nosotros, a los gatos les salen lagañas en la parte interna del ojo, en especial cuando llevan un rato durmiendo. No obstante, es necesario observarlos para detectar un aumento repentino de la secreción, lagañas olorosas u otros síntomas que se indican para cada afección (como arañarse el ojo, entrecerrarlos, dolores u ojos distintos).

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Cómo tratar las lagañas

Vimos que las lagañas se producen por múltiples factores y para determinarlos primero hay que hacer un diagnóstico. Muchas afecciones oculares son terriblemente dolorosas y se consideran urgentes.

Si notas que algo le duele, llévalo al veterinario cuanto antes. En ocasiones, pueden remitirlo a un oftalmólogo veterinario para que se encargue. Asegúrate de darle todos los medicamentos y seguir cada indicación.

Si te preocupa administrar medicamentos oftalmológicos, pídele algún consejo al veterinario. También tendrás que aprender a limpiarle los ojos, por lo general se hace con agua tibia y una gasa o paño suave.

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En Conclusión

Las lagañas impresionan y no deben ignorarse o limpiarse sin más, pues los gatos son expertos en ocultar la gravedad de las enfermedades y lesiones, y depende de nosotros prestar atención a los síntomas. Puede que la secreción ocular parezca solo una molestia, pero también podría tratarse de una amenaza.


Crédito de Imagen Principal: osobystist, Shutterstock

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