¿Qué tipo de pescado pueden comer los gatos? Datos veterinarios y preguntas frecuentes
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Si tienes un gato en casa sabrás que le encanta el pescado. Si abres una lata de atún, el olor alerta inmediatamente a todos los gatos de la casa y vienen corriendo. Como en los viejos dibujos animados de los sábados por la mañana, donde un gato debía superar a los demás y quedarse con el premio, un gran pez. Muchos de quienes tienen gatos como mascota afirman que la comida favorita de sus felinos es el pescado, y un gato puede adoptarlo rápidamente como golosina o comida favorita. Algunos gatos son capaces de rechazar otros tipos de carne si se dan cuenta de que su “amo” cede a la presión.
Aunque la creencia popular es que los gatos deben comer pescado siempre que lo deseen, ¿es esto realmente cierto? ¿Es seguro el pescado para nuestros gatitos? ¿Qué tipos de pescado pueden comer los gatos? Son preguntas que deberíamos hacernos si tenemos un gato, ya que queremos proporcionarle la mejor nutrición posible.
En general, los gatos pueden comer pescado, pero con algunas salvedades. Ahora echemos un vistazo más de cerca para que puedas ofrecerle a tu gato las mejores opciones cuando de pescado y bocadillos se habla.
¿Es seguro que los gatos coman pescado?
La mayoría de los pescados, si se preparan y cocinan correctamente, son seguros para los gatos. Hay algunas reglas importantes que conviene recordar antes de satisfacer los antojos de pescado de su gato.
- El pescado por sí solo no es un alimento nutricionalmente completo para tu gato. El pescado satisface la necesidad de proteínas animales de tu gato, pero no le aporta todos los nutrientes que su organismo necesita. El antepasado de nuestro gato doméstico, el gato salvaje africano, vive en un entorno mayoritariamente árido. Estos gatos se alimentan principalmente de pequeños roedores como ratones y ratas, además de pájaros, conejos y pequeños reptiles. Estas son las presas más abundantes que habitan en las tierras desérticas en las que viven.
Puede que a nuestros amigos felinos les apetezca el pescado, pero a pesar de ser carnívoros, no han evolucionado para vivir sólo a base de pescado a largo plazo. ¿Cuáles son las implicancias para tu amigo felino? En pocas palabras, darle a tu gato un poco de pescado de vez en cuando o como golosina está bien, pero no debe convertirse en la única fuente de proteína de su dieta. - Los gatos NUNCA deben comer espinas de pescado, ya que pueden dañar su revestimiento intestinal y provocan peligro de asfixia.
- No se debe alimentar a los gatos con pescado crudo. El pescado crudo tiene más posibilidades de estar contaminado, algo que explicaremos a continuación. El consumo de estos contaminantes puede provocar un malestar estomacal a tu felino, con desagradables episodios de vómitos o diarrea. Además, el pescado crudo plantea otros riesgos para la salud de los gatos, de los cuales hablaremos a medida que avance la lectura.
- Casi todos los pescados que se capturan en el mundo contienen alguna cantidad de mercurio. El mercurio es peligroso cuando se consume en cantidades elevadas o durante periodos prolongados, por lo que siempre hay que evitar los pescados que suelen tener un alto contenido de mercurio. Entre ellos están los tiburones, el pez espada, las rayas y los atunes de aleta azul.
- Cuando se trata de comida de mar, siempre es mejor saber de dónde procede. De ser posible, es preferible optar por opciones sostenibles, ya que tienen un menor impacto ambiental.
¿Qué pasa con el pescado en la comida para gatos?
Descubrir que el pescado por sí solo no le proporciona a tu gato una nutrición completa puede causar confusión, ya que muchos alimentos para mascotas vienen en sabores de pescado sin otras proteínas. Algunos incluso incorporan una mezcla de diferentes pescados.
Pero esto no suele ser un problema, puesto que los alimentos comerciales para mascotas contienen ingredientes adicionales para garantizar que tu gato no sufra deficiencias nutricionales. Por más que la proteína principal de la receta sea el pescado, no es el único ingrediente, y los suplementos garantizan que tu gato reciba la nutrición que necesita.
¿Los gatos pueden comer pescado crudo?
Aunque los dibujos animados te hagan creer que el pescado crudo es seguro para los gatos, en realidad no es así. No se recomienda ningún tipo de pescado crudo, ya que contiene una enzima llamada tiaminasa. Esta enzima descompone y agota la tiamina del organismo de tu gato. La tiamina es una vitamina B1 esencial para su salud y participa en muchos procesos de su organismo.
Los primeros signos de deficiencia de tiamina suelen ser inapetencia, pérdida de peso y episodios de vómitos. Si no se trata, puede derivar rápidamente en complicaciones del sistema nervioso. Estas complicaciones se manifiestan en forma de incapacidad para caminar y moverse correctamente, y pueden llegar a afectar a la visión. Si has estado alimentando a tu gato con pescado crudo durante algún tiempo, es mejor que interrumpas esta práctica e informes a tu veterinario para que pueda examinar a fondo a tu gato en busca de cualquier problema de salud.
Ingerir grandes cantidades de pescado crudo durante un largo periodo de tiempo puede provocar una carencia de vitamina E. El pescado contiene un tipo de ácidos grasos (poliinsaturados) que se oxidan fácilmente. Si un gato se alimenta con una dieta rica en estos ácidos grasos, necesitará más vitamina E. De hecho, la Asociación Americana de Oficiales de Control de Alimentos (AAFCO, por sus siglas en inglés) recomienda que la comida para gatos que contenga aceite de pescado sea complementada con vitamina E para evitar esta peligrosa carencia. Cuando se produce un desajuste entre la ingesta de ácidos grasos poliinsaturados y antioxidantes como la vitamina E, tu gato puede enfermar. La afección se denomina pansteatitis y provoca la inflamación de la grasa de su cuerpo. Al manipular a tu gato, puedes notar dolor, sobre todo en la espalda y el abdomen, así como fiebre.
El pescado crudo también puede contener bacterias y parásitos nocivos. Dos bacterias frecuentes son la salmonela y la listeria. Pueden afectar tanto a gatos como a humanos. El anisakis es un parásito que suele encontrarse en el pescado crudo y se considera un problema de salud pública en todo el mundo. Esta lombriz también se ha encontrado en gatos, así que mejor piénsalo dos veces antes de alimentar a tu felino con pescado crudo.
Pescado azul
El término “pescado azul” no denomina una especie de pescado en particular, sino un grupo de peces que tienen grandes cantidades de aceite en su cuerpo e intestino. Los filetes de estos pescados contienen grandes cantidades de aceites omega, un suplemento para la salud muy popular. Los pescados grasos pueden ser muy beneficiosos para tu gato, pero sólo si se cocinan y no se sirven crudos. Estos tipos de pescado aportan grasas saludables como omega-3 y omega-6, que son excelentes para el bienestar general y la salud de tu gatito. El aceite de pescado también es un gran suplemento para los gatos que sufren enfermedades crónicas que causan inflamación o dolor, como la artritis.
El principal problema del pescado azul es que puede contener mucho mercurio. La cantidad de mercurio dentro de un pez puede variar bastante y depende de factores como la edad y el tamaño del pez, junto con la cantidad de contaminación del entorno en el que vivía. También se alimentan de otros peces e ingieren su contenido de mercurio. Alimentar a tu gato con este tipo de pescado de forma sostenida puede provocarle una intoxicación por mercurio, y tendrás que acudir al veterinario.
He aquí algunos pescados azules que, bien servidos, pueden aportar los beneficios para la salud antes mencionados:
- Sardinas
- Arenque
- Trucha
- Salmón
- Sardinas
Sin embargo, ten en cuenta que debes tener especial cuidado al manipular el pescado azul. La contaminación bacteriana puede provocar la liberación de histamina del pescado azul en mal estado. Si se ingiere, la carne cargada de histamina provoca una intoxicación por escombrotoxinas.
Peces de línea
Aunque el pescado de línea no aporta los mismos tipos de grasas y aceites saludables que los tipos de pescado azul antes mencionados, no es perjudicial para tu gato si lo preparas adecuadamente y no se lo das crudo. Pueden utilizarse como golosina o complemento ocasional de la dieta principal de tu gato. Sírvele este tipo de pescado hervido, al horno o a la plancha, siempre que esté deshuesado y no contenga sales ni condimentos potencialmente peligrosos. La mayoría de los condimentos de uso humano no son seguros ni recomendables para los gatos.
Aquí tienes algunos peces de línea que les encantarán a tus gatitos:
- Fletán
- Bacalao
- Merluza
- Platija
Otras formas de pescado para premiar a tus gatitos
Dado que el pescado crudo no es una opción, el sushi queda descartado. Sin embargo, hay otras delicias de pescado que tu gato puede disfrutar. Veamos algunos que puedes ofrecerle.
Mariscos
Sí, si se limpian y cocinan adecuadamente, tu gato puede disfrutar de los mariscos. Sin embargo, no debes utilizar condimentos. Los mariscos son una buena fuente de proteínas baja en grasas saturadas, y pueden aportar muchos minerales como hierro, calcio y zinc. Estos son algunos mariscos seguros:
- Vieiras
- Almejas
- Ostras
- Mejillones
- Camarones
- Gambas
- Cangrejos
- Langosta
Si quieres premiar a tu gato un delicioso bocadillo de pescado, puedes ofrecerle cualquiera de estos tipos de marisco. Recuerda que no debes usarlos como sustituto de su comida habitual.
Otros habitantes del océano
Si a tu gato le encanta el pescado, también puede comer otros animales marinos si se preparan adecuadamente. La mayoría de las opciones mencionadas aportan vitaminas y minerales a los gatos, pero no sustituyen una dieta completa. Como siempre que vayas a manipular comida, asegúrate de que los especímenes estén limpios y completamente cocinados para evitar cualquier problema de contaminación.
- Calamar
Pescados a evitar
Algunas criaturas marinas pueden ser extremadamente peligrosas si se preparan de forma incorrecta, y simplemente no vale la pena la salud de tu gato. Además, algunos de estos animales pueden picar si se comen crudos o vivos, por lo que es mejor evitarlos.
- Pez globo: Evita todos los peces globo, especialmente el pez fugu.
- Pulpo: algunas especies de pulpo, como el pulpo de anillos azules, son venenosas, y casi siempre es más seguro evitar los pulpos que dárselos de comer a tu gato. Además, los pulpos son difíciles de capturar de forma sostenible, y su consumo está desaconsejado en muchas partes del mundo.
- Pescado/mariscos a los que su gato es alérgico: Sí, al igual que tú, tu gato también puede tener alergia a determinados pescados o mariscos. Los alimentos a los que tu gato es alérgico deben evitarse, aunque él te los pida.
Pensamientos Finales
Aunque el pescado puede ser un buen capricho o premio ocasional, debes tomar precauciones para garantizar la seguridad de tu gato. Los distintos tipos de pescado tienen diferentes perfiles nutricionales y posibles beneficios y riesgos para tu amigo felino. Pero no te preocupes, muchas de las opciones mencionadas en esta guía le aportan a tu gatito vitaminas, minerales y proteínas, y sirven para que tenga la oportunidad de comer pescado de vez en cuando.
Recuerda siempre limpiar y cocinar bien el pescado que le des a tu minino. Puede que tu gato no se parezca a los de los de los dibujos animados, pero igual puedes darle un instante de felicidad en forma de pescado fresco cuando surja la ocasión.
Crédito de Imagen Principal: Natalia Sokko, Shutterstock
