Comment se débarrasser des squames de chat : 10 conseils validés par un vétérinaire
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Si vous aimez les chats mais que vous souffrez d’allergies, vous êtes de toute évidence dans le pétrin ! Votre amour pour votre chat est probablement en conflit avec l’inconfort de vos symptômes allergiques, alors que faire ?
Contrairement à la croyance populaire, les squames de chat ne sont pas à l’origine des allergies. En fait, les squames de chat sont tout à fait inoffensives, la réaction allergique est causée par votre système immunitaire et n’a en fait pas grand-chose à voir avec votre chat.
Pour votre système immunitaire, le principal responsable des allergies aux chats est une protéine naturellement présente sur la peau et la salive des chats. Les squames de chat ne sont que le « véhicule » qui propage cette protéine dans la maison.
Nous vous présentons ici quelques méthodes efficaces pour réduire la quantité de squames de chat dans votre maison. Nous espérons que ces mesures vous aideront, vous et les personnes allergiques de votre foyer, à vous sentir mieux. Cela signifie également que vous pourrez passer plus de temps avec votre compagnon à fourrure !
Comprendre les allergies aux chats
Avant de tenter de résoudre le problème des squames dans votre maison, il est important de comprendre ce qui est à l’origine de vos problèmes d’allergies aux chats. Déjà, votre chat n’a rien d’anormal et il n’est pas le coupable. Tous les chats produisent naturellement des squames, une matière microscopique composée de morceaux de peau morte, et ils en perdent tout au long de leur vie.
Les chats produisent également de nombreuses protéines diffusées par leur salive, leur peau et leur urine. L’une des principales protéines responsables des allergies aux chats est connue sous le nom de « Fel d1 » et est produite principalement par la peau de votre petit félin. Les squames piègent cette protéine et la répandent dans la maison au fur et à mesure que le chat perd naturellement ses poils. Les personnes souffrant d’allergies aux chats sont en fait allergiques à la protéine mélangée aux squames. Bien que la Fel d1 soit la principale protéine responsable des allergies aux chats, elle n’est pas la seule et il existe d’autres protéines produites par votre chat auxquelles vous pourriez être allergique.
Le système immunitaire des personnes allergiques aux chats identifie accidentellement ces protéines inoffensives comme « nocives » et produit des anticorps spécifiques contre elles. C’est cela qui déclenche la réaction allergique, et l’ampleur de la réaction allergique varie d’un individu à l’autre.
Les squames de chat sont extrêmement petites, encore plus petites que les particules de poussière, et restent très longtemps en suspension dans l’air. Elles se répandent donc facilement dans toute la maison et se déposent sur de nombreuses surfaces. Comme tous les chats produisent la protéine Fel d1 et perdent des squames, aucun chat n’est vraiment hypoallergénique. Donc, par extension, aucune race de chat n’est véritablement hypoallergénique non plus. Toutefois, la quantité de protéines produites et répandues par chaque chat peut varier d’un individu à un autre.
10 conseils pour réduire au minimum les squames de chat (ça dépend de vous)
1. Consultez votre médecin de famille
Si vous pensez être allergique à votre chat, la première chose à faire est de consulter un professionnel de santé. Les tests d’allergie peuvent déterminer si vous êtes réellement allergique à votre chat ou pas. Il existe d’autres allergènes environnementaux qui peuvent déclencher la même réaction de votre organisme. Par conséquent, savoir quels sont vos allergènes est un bon point de départ. Votre médecin peut également déterminer l’étendue de vos allergies et vous prescrire des médicaments, une immunothérapie contre les allergies ou d’autres traitements médicaux, si nécessaire.
La plupart des personnes allergiques aux chats peuvent tout de même vivre avec un chat – en revanche, celles qui souffrent d’une allergie sévère risquent de ne pas pouvoir cohabiter avec un félin. Discutez de la gravité et de l’étendue de vos allergies avec votre médecin avant de décider ce que vous allez faire.
2. Faites le test avec votre chat, si c’est possible
La quantité de protéines allergisantes et de squames produites variant d’un chat à l’autre, il peut être intéressant de passer un peu de temps avec le chat que vous souhaitez adopter pour voir comment vous réagissez en sa présence. Essayez de passer un peu de temps seul avec le chat dans une pièce propre et bien ventilée et voyez comment sa présence influe sur vos allergies. Vous aurez peut-être la chance de trouver un chat auquel vous n’êtes pas trop allergique. Ce chat sera alors le mieux adapté à vous et à votre maison.
Si vous savez que vous êtes allergique aux chats, il vaut mieux ne pas adopter plusieurs chats, car cela augmente la concentration d’allergènes dans votre maison.
3. Nettoyez votre maison
Si vous estimez que vos allergies sont gérables, le meilleur moyen de les contrôler est de faire le ménage. Plus il y a de squames sur les surfaces, plus les allergies se déclenchent. Nettoyez et essuyez régulièrement les surfaces telles que les murs, les comptoirs, les tables et les plinthes.
Des squames d’animaux domestiques peuvent se répandre dans l’air quand vous faites le ménage, nous vous conseillons donc de porter un masque avant de commencer. Pensez à investir dans un aspirateur pour tissus d’ameublement équipé d’un filtre HEPA, qui facilitera le nettoyage des rideaux, des chaises et des canapés. Passez l’aspirateur partout dans la maison au moins une ou deux fois par semaine. Pour les tapis et les tissus d’ameublement, il peut être utile de demander l’aide d’un membre de la famille, d’un ami ou d’une équipe de nettoyage professionnelle, car ces surfaces retiennent plus de squames que les surfaces lisses. Il est également possible d’utiliser un aspirateur automatique sans danger pour les animaux.
Évitez d’utiliser des outils de nettoyage « sec », tels que les balais et les plumeaux, car ils peuvent favoriser la diffusion des squames dans toute la maison. Les articles à charge statique, comme le « Swiffer », sont à privilégier si l’achat d’un aspirateur n’est pas dans votre budget.
Dans la mesure du possible, remplacez les moquettes par des revêtements de sol lisses. Les moquettes sont les principaux « réservoirs » d’allergènes de votre maison et contiennent beaucoup plus d’allergènes que les surfaces lisses comme le carrelage, le parquet ou le linoléum. Un nettoyage professionnel à la vapeur est recommandé pour les moquettes qui ne peuvent pas être remplacées et l’utilisation de nettoyants « humides », tels qu’une serpillière, est une option efficace pour piéger et éliminer les squames des sols lisses.
Il est également conseillé de désencombrer. Plus il y a de bibelots dans votre maison, plus il y a de surfaces à nettoyer.
4. Investissez dans un filtre à air
Si vous souffrez d’allergies, le filtre HEPA est votre ami. Vous pouvez l’installer dans les conduits d’air de votre maison ou investir dans un purificateur d’air qui utilise un filtre HEPA. Il n’aidera pas à éliminer les squames d’animaux sur les surfaces, mais il peut permettre d’assainir l’air de votre maison et de piéger les squames en suspension.
Si vous optez pour un purificateur d’air, il doit être suffisamment puissant pour la surface de la pièce dans laquelle il est installé. L’ajout de plusieurs purificateurs d’air est une bonne idée et leur bon fonctionnement repose sur le changement fréquent des filtres, le nettoyage et l’entretien recommandés par le fabricant. Tout cela garantit des performances optimales.
5. Créez, dans votre maison, des zones interdites aux chats
Établir une « zone sans chat » ou un endroit interdit à votre chat dans votre maison est une bonne idée. La concentration d’allergènes dans votre maison est plus élevée dans les zones où votre chat passe le plus de temps. Par conséquent, le fait de garder une pièce, comme votre chambre par exemple, exempte de chat peut vous aider à mieux gérer vos allergies.
6. Adoptez une bonne hygiène
Il va sans dire qu’une bonne hygiène peut être très utile si vous souffrez d’allergies aux chats. Avant d’entrer dans votre zone ou pièce sans chat, lavez-vous soigneusement les mains, prenez une douche ou un bain si nécessaire et, idéalement, changez également de vêtements, car les squames peuvent se déposer sur vos vêtements lorsque vous interagissez avec vos chats.
7. N’oubliez pas la lessive
En plus de la propreté de votre maison, vous devez également penser à faire la lessive. Comme les squames d’animaux se déposent sur vos vêtements et sur d’autres tissus comme les draps (si vous laissez votre chat aller dans votre chambre), les oreillers, les paniers et les couvertures pour chats, des lessives fréquentes permettent d’éliminer une grande quantité de squames.
Si le tissu le permet (vérifiez les instructions de lavage), essayez de tout laver à haute température avec un détergent puissant au moins une fois par mois pour éliminer les squames. Pensez également à faire tourner votre lave-linge en cycle de nettoyage de temps en temps. N’oubliez pas qu’un nettoyage en profondeur de votre maison et de vos vêtements a également des effets bénéfiques sur la santé de votre chat !
Les mesures que vous pouvez prendre pour votre chat
8. Questions relatives au sexe du chat (avant l’adoption)
Des recherches ont montré que les chats mâles non castrés produisent plus d’allergènes que les chats castrés. Si vous envisagez d’adopter ou d’avoir un chat mâle, la castration peut non seulement lui offrir les avantages liés à cette opération, mais aussi vous soulager de vos allergies.
D’autres recherches indiquent également que les chats femelles produisent moins d’allergènes que les chats mâles. Si vous n’avez pas encore adopté de chat, une femelle pourrait être une option un peu meilleure pour vos problèmes d’allergie.
9. Donnez régulièrement un bain à votre chat, si vous en avez la possibilité
La meilleure solution pour vos amis félins est de leur donner des bains réguliers, si c’est possible, mais ce n’est pas une solution miracle. En fait, un bain ne peut réduire les squames dans votre maison que pour une période de 2 jours. Il est donc beaucoup plus efficace de maîtriser les squames dans l’environnement que de donner un bain à votre chat.
Le fait de laver votre chat une ou deux fois par semaine avec un shampooing spécifique pour chats peut néanmoins réduire temporairement la concentration d’allergènes sur le pelage de votre compagnon. Mais, aussi facile que cela puisse paraître, de nombreux propriétaires de chats doivent faire face à la dure réalité : tous les chats n’apprécient pas le bain. Rassurer votre chat avec des caresses, des friandises et du renforcement positif peut permettre à un chat nerveux d’accepter plus facilement les bains, mais dans certains cas, il faut faire appel à des toiletteurs professionnels pour y parvenir. Si votre chat adore les bains, vous avez de la chance.
Lorsque vous lavez votre chat, insistez sur son cou et passez un léger coup de serviette sur son museau (n’éclaboussez jamais le museau de votre chat avec de l’eau). Contrairement à ce que l’on croit souvent, les allergènes ne sont pas répartis de manière égale sur tout le corps de votre chat, ils sont surtout concentrés sur son museau et son cou. Cela signifie également que si vous avez un chat qui n’apprécie pas le bain, un nettoyage en douceur de son visage et de son cou peut s’avérer très utile pour résoudre vos problèmes d’allergie.
10. Faites en sorte que votre chat soit bien toiletté et en bonne santé
Le fait de bien toiletter votre chat peut aider à lutter contre les allergies, car le brossage fréquent de votre compagnon peut contribuer à réduire les squames. Si le fait de brosser votre chat alors que vous souffrez d’allergies vous paraît difficile, portez un masque et des gants ou demandez l’aide d’un ami ou d’un toiletteur professionnel. Vous pouvez également brosser votre chat sous un porche ou dans une pièce isolée du reste de la maison.
Le toilettage et le brossage de votre chat permettent de débarrasser son pelage des poils morts et évitent qu’ils se déposent dans la maison. Par ailleurs, une visite chez votre vétérinaire pour vous assurer que votre chat est en bonne santé et qu’il a un pelage bien entretenu et sain minimise une perte excessive de poils et peut vous aider à lutter contre vos allergies.
Conclusion
Si vos allergies sont sévères, vous devriez consulter votre médecin avant d’essayer de vivre avec un chat. Mais rassurez-vous, avec une bonne organisation et un peu d’huile de coude, cette cohabitation est tout à fait possible.
Cela dit, vous devez garder à l’esprit le bien-être de votre chat. Si vous ne pouvez pas interagir avec votre chat sans avoir une crise allergique, il est peut-être préférable de lui trouver un nouveau foyer. Aussi déchirant que cela puisse être, votre chat et vos allergies peuvent être totalement incompatibles.
Mais si vous arrivez à suivre ces conseils, vous pourriez arriver à vivre en harmonie. Posséder un chat tout en souffrant d’allergies demande beaucoup d’efforts, mais les chats n’en valent-ils pas la peine ?
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