¿Cuánto Tiempo Viven Los Gatos Munchkin? Expectativa De Vida Promedio Y Longevidad
By Dr. Paola Cuevas, MVZ (Vet)
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Los gatos Munchkin son razas únicas conocidas por su enanismo. Esta raza enérgica y amante de la diversión es relativamente nueva, existen opiniones controversiales, especialmente con respecto a su cría y reproducción. Se sabe que a pesar de tener patas cortas, son muy veloces.
Con muchos temas relacionados a la salud y la mutación genética de esta raza, siempre existe la preocupación de cuánto tiempo vive el gato Munchkin. Con el cuidado adecuado y buena salud, esta raza tiene una expectativa de vida promedio de 12 a 15 años.
Los Orígenes Del Munchkin
Los Munchkin son una raza de gatos de patas cortas descubierta en Luisiana en 1983. Estas extremidades se deben a un trastorno genético conocido como pseudoacondroplasia, una forma de enanismo de extremidades cortas. La raza surgió a partir de una mutación genética natural y espontánea.
Razas similares de gatos de patas cortas fueron avistadas en la década de 1930 en Gran Bretaña, Rusia y Nueva Inglaterra. El gato Munchkin de hoy en día desciende de una gata callejera preñada conocida como “Blackberry”. Ella es una de los dos gatitos rescatados por una profesora de música llamada Sandra Hockenedel en Rayville, Luisiana, a principios de la década de 1980.
Después del nacimiento de la camada, le regalo a “Toulouse”, uno de los gatitos de patas cortas, a su amiga Kay LaFrance. Blackberry y Toulouse se convirtieron en los fundadores de esta raza. A partir de esta cría inicial, Sandra y LaFrance establecieron un programa de cría para gatos Munchkin con la ayuda de otros criadores.
El Reconocimiento Y La Controversia De La Asociación Internacional De Gatos (TICA por sus siglas en inglés “The International Cat Association”)
Esta raza de gatos está rodeada de controversias y aún no es aceptada por algunas asociaciones de gatos. Estos debates surgen a partir de preocupaciones sobre si es ético continuar reproduciendo mientras se tiene una deformidad física que afecta la movilidad y expectativa de vida. La aparición del gato Munchkin es el resultado de una mutación genética que ocurre de forma natural.
El Munchkin se presentó al público en general a través de un espectáculo de gatos en vivo realizado por (TICA) en Madison Square Garden, Nueva York, en 1991. En 1994, se propuso como una raza oficial y fue aceptado en el programa de desarrollo de razas nuevas de TICA.
Esta introducción provocó cierto alboroto debido a la forma física del gato. Sin embargo, no fue hasta 2003 que esta raza alcanzó el estatus y el reconocimiento del Campeonato TICA.
Debido a preocupaciones con respecto a salud y bienestar, todavía muchos argumentan que criar gatos Munchkin no es ético. Sin embargo y en contraste, los expertos dicen que, desde el punto de vista de la salud, esta raza está bien. Esta controversia ha contribuido a la falta de reconocimiento por parte de las organizaciones de gatos más grandes del mundo, la Asociación de Criadores de Gatos (CFA por sus siglas en inglés “Cat Fanciers Association)” y la Asociación Americana de Criadores de Gatos (ACFA por sus siglas en inglés “American Cat Fanciers Association”).
Rasgos Físicos
La característica más distintiva de los Munchkin son sus patas. Las extremidades parecen arqueadas y suelen ser la mitad de largas que las de un gato normal. De no ser por las patas, esta raza de gato tiene características típicas de gato, aunque puede tener la apariencia de un gatito durante toda su vida.
Este gato de tamaño mediano tiene músculos firmes y un pecho bien redondeado. Su espalda es plana, pero presenta ligero ángulo desde los hombros hasta la cadera; esto se debe a que sus patas delanteras son ligeramente más cortas que las traseras. La cabeza es de tamaño mediano y tiene contornos redondeados con orejas medianas de base ancha.
Esta raza viene en una variedad de patrones, colores y largos de pelaje. El pelo puede ser largo o corto.
Datos Del Gato Munchkin
Aquí hay algunos datos populares sobre la raza Munchkin.
1. El Nombre De Munchkin
Se cree que la raza de gatos Munchkin obtuvo su nombre inspirado en los personajes Munchkins de la película y la novela clásicas, “El mago de Oz”.
2. El Gato Más Pequeño Del Mundo
En 2013 “Lilieput”, una gata Munchkin de Napa, California, fue nombrada como la gata más pequeña registrada en los Récords Mundiales de Guinness. La gata medía 13,34 cm (5,25 pulgadas) desde la parte inferior de las patas hasta los hombros.
3. Mascotas De Celebridades
La heredera y socialité Paris Hilton es dueña de dos gatos Munchkin, llamados “Shorty” y “Munchkin”. Ella ha contribuido a la popularidad de esta raza.
4. Tres Largos De Pierna
Los gatos Munchkin nacen con tres longitudes de patas diferentes, la estándar, la súper corta y la que abraza la alfombra.
La categoría estándar incluye a los gatos de la camada que nacen con el gen heterocigoto. Sus patas son solo un poco más cortas que las de un gato que no porta el gen heterocigoto. Estas son las patas más largas del gato Munchkin. Los súper cortos nacen con piernas moderadamente cortas, mientras que el abrazador de alfombras tiene las extremidades más cortas
Condiciones De Salud
Cuando se cuidan bien, los Munchkins pueden vivir hasta 12-15 años en promedio. A pesar de esto, son muy propensos a tener problemas de salud debido a sus piernas cortas, lo cual podría acortar su expectativa de vida.
- Lordosis
La lordosis es una afección por la cual los músculos de la columna no crecen lo suficientemente alargados. Esto hace que la columna se contraiga ligeramente hacia abajo, ejerciendo presión sobre el corazón, los pulmones y la tráquea. A medida que los órganos crecen, esto puede resultar fatal.
La condición puede ser de leve a moderada; sin embargo, los casos más graves se presentan en gatitos. En casos severos los gatitos no vivirán más de 12 semanas, mientras que aquellos que padecen una forma leve de la afección pueden vivir una vida normal, pero suelen sufrir dificultad para respirar durante la actividad física extrema.
- Pectus Excavatum Ó Tórax En Embudo
Esta deformidad también se conoce como pecho cóncavo. Hace que el esternón del gato se hunda hacia adentro. Los criadores argumentan que esta condición no es exclusiva de esta raza; por lo tanto, no se puede culpar por completo a la mutación genética.
- Artritis
Las patas cortas de Munchkin lo ponen en alto riesgo de contraer artritis, una condición dolorosa y degenerativa de las articulaciones.
- Atrofia De La Retina
Los gatos Munchkin pueden sufrir un grupo de enfermedades retinianas hereditarias caracterizadas por una degeneración progresiva de la retina. Dado que la retina es responsable de recibir la luz del frente del ojo esto produce afecciones oculares.
- Riesgo De Reproducción
Las patas cortas de Munchkin son el resultado de una mutación genética dominante. Conocido como el gen letal, es una terrible idea cruzar dos Munchkins. Cuando dos gatos Munchkin se aparean y ambos transmiten el gen dominante a su descendencia, los gatitos tendrán una alta tasa de mortalidad. Los gatitos con dos copias del gen mueren antes de nacer, mientras que los gatitos que solo expresan una copia (heterocigotos) nacen con las patas cortas.
Para evitar esto, los criadores evitan cruzar dos gatos Munchkin con el gen de patas cortas, sino que los cruzan con gatos de tamaño regular o razas naturalmente más pequeñas. Con esta táctica, sólo uno de los padres tiene la mutación; por lo tanto, el gatito puede sobrevivir.
- Incapacidad Para Saltar
Debido a sus patas más cortas, los gatos Munchkin no pueden saltar tan alto como sus amigos felinos habituales de patas más largas.
¿Qué Factores Pueden Acortar La Expectativa De Vida De Tu Gato Munchkin?
Con tanta controversia en torno a la salud de esta raza, existe preocupación sobre cómo esto afecta la expectativa de vida promedio.
Como la raza es relativamente nueva existen datos limitados para llegar a conclusiones sólidas. Sin embargo, se conocen algunos factores que podrían afectar la expectativa de vida del gato Munchkin.
- Trastornos Genéticos
La mutación genética es una gran preocupación para esta raza de gatos. Es fatal cruzar dos Munchkins con la mutación genética porque algunos de los gatitos no sobrevivirán.
- Obesidad
Si su gato sigue una dieta poco saludable o no hace ejercicio, es más probable que sea obeso. Debido a su baja estatura, esta raza tiene un mayor riesgo de desarrollar otros problemas de salud secundarios a la obesidad. La presión del peso adicional sobre las piernas resulta en más problemas de salud.
- Dieta Pobre en Nutrientes
Como cualquier otra raza de gatos, estos gatos necesitan una dieta equilibrada. Los dueños de gatos deben investigar cuál es la comida para gatos más adecuada para que sus gatos obtengan una nutrición apropiada. Si alimentas adecuadamente a tu gato su expectativa de vida promedio será más larga.
¿Cómo Puedes Alargar La Vida Promedio Del Gato Munchkin?
Tu gato Munchkin puede vivir una feliz y larga vida si lo cuidas bien. Aquí hay algunos consejos de cosas que puede hacer.
1. Programa Sesiones De Ejercicio
Aunque estos gatos son pequeños, necesitan moverse y hacer ejercicio. Al igual que otras razas de gatos, necesitan actividades físicas y mentales para mantenerse ocupados.
Esto contribuirá a su bienestar y salud en general. Afortunadamente, son juguetones por naturaleza y corren por toda la casa o el patio, además tienen una velocidad increíble.
También puedes agregar un rincón de juegos en la casa. Son curiosos e inteligentes; por lo tanto, puedes agregar juegos interactivos de rompecabezas para mantener a tu gato entretenido.
2. Planifica Una Dieta Saludable
Hemos establecido que una mala nutrición podría reducir la expectativa de vida promedio de tu gato Munchkin. Por lo tanto, debes tener una buena guía de nutrición que ayude a tu mascota a crecer saludable. Incluso puedes consultar a un veterinario para obtener la asesoría adecuada.
3. Revisiones Médicas Frecuentes
Debido a la predisposición a muchos problemas de salud, puedes programar chequeos regulares con el veterinario. Los chequeos rutinarios frecuentes y las vacunas ayudarán a detectar cualquier problema médico con la suficiente antelación.
Además, debes vigilar de cerca a tu gato para detectar cualquier cambio en su cuerpo que pueda afectar su salud. Si detectas cualquier diferencia visita al veterinario de inmediato.
4. Castra O Esteriliza A Tu Gato
Para cualquier raza de gato, los gatos esterilizados o castrados tienden a vivir más tiempo. Mejora las posibilidades de vida de tu mascota esterilizándola.
5. Mantén A Tu Gato En El Interior
Aunque esto podría ser desafiante, los gatos de interior tienden a vivir más que los gatos que pasan la mayor parte de su tiempo fuera de casa. Considera mantener a tu Munchkin en casa para tenerlo más seguro y menos expuesto, será posible que viva más tiempo.
6. Cuidado Adecuado En El Hogar
Los Munchkins necesitan cuidados como cualquier otra raza de gatos. Para mejorar su bienestar general, asegúrate de que tu gato esté bien cuidado y arreglado. Puedes cepillar el pelaje una vez a la semana para los gatos de pelo corto o todos los días para los de pelo largo así evitarás que se enreden.
Presta atención a su cuidado dental para prevenir la enfermedad de las encías. Lávale los dientes varias veces a la semana para mantenerlos sanos.
Incluso cuando permanezca en el interior, tu gato podría contraer pulgas y endoparásitos; por lo tanto, deberás tratarlo frecuentemente.
Si estas fuera de casa durante períodos prolongados, considera tener dos gatos Munchkin para que se acompañen mutuamente.
Conclusión
Las razas de gatos Munchkin son conocidas por su apariencia única. A pesar de las controversias en torno a esta raza, son excelentes mascotas si se las cuida bien. Al mantener a esta raza sana, bien ejercitada y con una buena nutrición, puedes disfrutar vivir con ellos durante unos 12-15 años.
Debido a su mutación genética y al aumento del riesgo para la salud, deberás vigilar de cerca cualquier cambio en su cuerpo y programar chequeos regulares con el veterinario para asegurarte de que estén sanos. Mientras que el bienestar y la salud de tu gato Munchkin sean prioridad, tu amigo felino podrá disfrutar de una larga vida.
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