10 ingrédients à éviter dans les aliments pour chiens (faits intéressants et FAQ validés par un vétérinaire)

De nombreux propriétaires d’animaux de compagnie ont tendance à ne pas lire les étiquettes des ingrédients contenus dans la nourriture de leur animal. Mais de plus en plus de gens commencent à prendre conscience de ce qui doit ou ne doit pas se trouver dans les aliments pour chiens du commerce. Ils optent pour des aliments de meilleure qualité et évitent les ingrédients qui ne sont pas recommandés pour les chiens.

L’étiquette d’un aliment pour chiens peut parfois indiquer la présence d’un ingrédient de haute qualité, mais dans d’autres cas, il peut être difficile de déchiffrer les mots ou de comprendre les éléments qui ne devraient pas s’y trouver.

Nous vous présentons ici 10 ingrédients qui ne devraient pas se trouver dans les aliments pour chiens, et nous abordons brièvement les « bons » ingrédients.

Les 10 ingrédients à éviter dans les aliments pour chiens

1. Les colorants artificiels

L’ajout de colorants artificiels dans les aliments pour animaux de compagnie est une pratique courante depuis des décennies. Le seul intérêt de cette pratique est d’embellir la nourriture pour nous, les propriétaires de chiens. De toute évidence, les chiens ne se soucient pas de l’aspect de la nourriture, mais seulement de son odeur et de son goût.

Par contre, les colorants alimentaires artificiels posent des problèmes de santé, notamment de tumeurs, d’allergies et de cancers. Cela dit, il n’existe actuellement aucune preuve concluante que les colorants alimentaires artificiels provoquent le cancer et il n’est pas garanti que votre chien développe des allergies à cause de la présence de colorants artificiels dans sa nourriture. Si vous ne voulez pas avoir à vous en préoccuper, évitez les aliments pour animaux contenant du bleu 2, du rouge 3, du rouge 40, du jaune 5, du jaune 6 et du colorant couleur caramel.

2. Les conservateurs artificiels

La conservation des aliments pour chiens est essentielle pour éviter qu’ils deviennent rances trop rapidement.

La plupart des fabricants d’aliments pour animaux utilisent des conservateurs artificiels. Les plus courants sont l’éthoxyquine, l’hydroxytoluène butylé (BHT), l’hydroxyanisole butylé (BHA), le gallate de propyle et le butylhydroquinone tertiaire (TBHQ). Ils sont tous très efficaces, mais il est difficile de savoir à quel point ces ingrédients affectent la santé d’un chien.

3. La viande ne fait pas partie des premiers ingrédients

Dans les meilleurs aliments pour chiens, la viande est citée parmi les premiers ingrédients. L’ordre dans lequel les ingrédients apparaissent indique la proportion en poids de chaque ingrédient dans l’aliment. Si des céréales ou des glucides figurent parmi les principaux ingrédients, l’aliment est peut-être de moins bonne qualité.

Si la viande figure en deuxième ou troisième position, mais qu’elle est entourée de glucides, cela signifie que l’aliment est plus riche en glucides qu’en viande.

Les glucides sont nécessaires à la santé de votre chien, mais son alimentation ne doit pas être plus riche en glucides qu’en protéines. Il est donc préférable d’opter pour des aliments dont le premier ingrédient de la liste est la viande.

4. Farine d’os et de viande

Cet ingrédient dépend du type d’aliment que vous achetez. Les aliments pour chiens de haute qualité contiennent généralement des farines de haute qualité. En revanche, les aliments bon marché utilisent souvent des farines dont la valeur nutritionnelle est douteuse.

Lorsque de la viande entière est utilisée dans les aliments pour chiens, une grande partie de son poids est composée d’eau, qui s’évapore à la cuisson. L’eau est retirée des farines avant la cuisson, ce qui permet d’obtenir une concentration beaucoup plus élevée de protéines.

Mais lorsque vous achetez des aliments pour chiens bon marché portant la mention générique « farine de viande » ou « farine d’os », vous n’avez aucun moyen de savoir si ces farines sont de bonne qualité ou non. En effet, ces farines ne vous indiquent même pas de quel animal elles proviennent, et encore moins ce qu’elles contiennent.

En définitive, si vous savez que vous achetez des aliments pour chiens de haute qualité contenant de la volaille ou une farine spécifiée, vous pouvez généralement les considérer comme sûrs. Dans le cas contraire, évitez tout aliment contenant une farine de viande ou d’os non spécifié.

5. Les sous-produits de viande

La plupart des sous-produits spécifiés, tels que les sous-produits de poulet, peuvent être ajoutés à l’alimentation de votre chien. Il s’agit simplement des morceaux provenant d’un animal dont la viande a été enlevée. Il peut s’agir d’os, de tendons et d’organes, qui ne nous semblent pas très appétissants, mais qui apportent des nutriments à votre animal.

Mais si le sous-produit n’est pas spécifié et que vous voyez la mention « sous-produit de viande » ou « sous-produit animal » sur l’étiquette, vous ne pouvez pas savoir de quoi il s’agit, en particulier si aucune autre viande entière n’est mentionnée. Cela peut signifier que ces sous-produits n’apporteront pas à votre chien une alimentation adéquate.

6. Les carraghénanes

Les carraghénanes sont extraits d’algues rouges et sont généralement utilisés comme épaississants dans les aliments humides pour chiens. Quelques études ont montré un lien entre cet ingrédient et les inflammations, le cancer du côlon, les allergies alimentaires et les MICI.

La FDA a autorisé les carraghénanes pour l’instant, mais de nouvelles études sont en cours sur cet ingrédient. Si cela vous inquiète, vous pouvez éviter cet ingrédient en attendant les résultats des études.

7. Le propylène glycol

Le propylène glycol est un agent humidifiant que l’on trouve dans certains aliments secs pour chiens à la texture friable, ainsi que dans certaines friandises molles. Si la FDA a estimé que le propylène glycol était sans danger en petites quantités, il n’est pas recommandé en quantités importantes et fréquentes. Son utilisation a été interdite dans les aliments pour chats, car ces derniers y réagissent plus négativement. Même si le propylène glycol est autorisé pour les chiens, il est préférable d’éviter les aliments qui en contiennent.

8. Le « digest » animal

Le « digest » animal n’est pas nécessairement mauvais pour les chiens, mais il est difficile de s’en assurer sans en connaître sa composition. Il est utilisé pour rehausser les arômes et la saveur des aliments.

Il est fabriqué à partir de viande propre qui est décomposée par des enzymes, des acides ou la chaleur, puis transformée en poudre ou en liquide à vaporiser.

Il ne contient pas d’éléments tels que les plumes, les cornes, les sabots, les dents et les poils.

9.  Les édulcorants

Il est inutile d’ajouter des édulcorants, artificiels ou autres, aux aliments pour animaux de compagnie. Certains fabricants ajoutent du sirop de maïs, qui n’apporte aucune valeur nutritionnelle à la nourriture de votre compagnon. Il s’agit d’un ingrédient à haute teneur glycémique qui n’est ni bon ni nécessaire aux chiens.

Les édulcorants artificiels, quels qu’ils soient, tels que la saccharine, l’aspartame et le sucralose, peuvent être dangereux pour les chiens s’ils sont consommés en grandes quantités. Le xylitol, en particulier, est très toxique pour les chiens.

10. L’approvisionnement

Il ne s’agit pas d’un ingrédient, mais il concerne tous les ingrédients en général. Si les fabricants d’aliments pour chiens ne sont pas transparents quant à l’origine de leurs ingrédients, cela veut peut-être dire qu’ils font venir des ingrédients de fournisseurs bon marché dans d’autres parties du monde.

Il est préférable de privilégier les produits d’origine locale. Non seulement vous soutenez les agriculteurs locaux, mais vous avez également la garantie d’avoir des ingrédients de meilleure qualité. Ces ingrédients se retrouvent dans de nombreux aliments de qualité supérieure pour chiens.

Les normes de fabrication aux États-Unis, au Canada, en Europe et en Australie sont beaucoup plus strictes que dans de nombreux autres pays. Par conséquent, si votre nourriture pour chiens n’indique pas la provenance des ingrédients, essayez d’en trouver une qui le fasse.

Choisir la bonne nourriture pour votre chien

Maintenant que vous savez ce qu’il faut éviter, voici quelques conseils sur ce qu’il faut rechercher.

Les céréales

Les aliments sans céréales font fureur, mais ne conviennent pas à tous les chiens. À moins que votre chien ne soit sensible aux céréales et que votre vétérinaire vous ait spécifiquement conseillé de le mettre au régime sans céréales, elles sont en fait des ingrédients sains dans la nourriture pour chiens.

Les ingrédients limités

La plupart des fabricants d’aliments pour chiens maîtrisent l’équilibre entre les vitamines et les minéraux, ce qui explique la longueur des listes d’ingrédients.

Les aliments à teneur limitée en ingrédients sont généralement destinés aux chiens souffrant d’allergies ou d’intolérances alimentaires. Si vous avez des doutes sur la composition d’un aliment pour chiens, parlez-en à votre vétérinaire. Il pourra vous aider à déchiffrer certains des ingrédients qui ont des noms à rallonge.

Les allergènes alimentaires

Les sources les plus courantes d’allergies alimentaires chez les chiens sont les protéines. Le bœuf, le poulet, les produits laitiers et les œufs sont les plus fréquents.

La viande d’abord

N’oubliez pas que les sources de viande (et les sources spécifiées, comme la farine de poulet ou poulet désossé) doivent figurer parmi les trois premiers ingrédients, et de préférence en première position de la liste des ingrédients.

Votre chien

Votre chien a besoin d’une nourriture adaptée à ses besoins.

Consultez également votre vétérinaire, surtout si votre chien a des problèmes de santé. Il pourra vous aider à trouver les aliments parfaitement adaptés à votre chien.

Conclusion

En règle générale, plus les aliments pour chiens sont bon marché, moins les ingrédients qui les composent sont qualitatifs. Toutefois, il n’est pas nécessaire de se ruiner pour trouver des aliments équilibrés sur le plan nutritionnel et contenant les bons ingrédients.

Vous en savez désormais plus sur ce qui doit ou ne doit pas figurer lorsque vous lisez l’étiquette d’un aliment pour chiens. Si vous vous souciez de ce que vous mettez dans votre corps, il est probablement important que vous sachiez ce qui entre dans celui de votre compagnon.

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