Le mâtin espagnol : informations sur la race, photos, caractère et faits intéressants

Le mâtin espagnol est une race de chiens géants, initialement destinés à la garde du bétail. Ils sont protecteurs par nature et prennent ce rôle très au sérieux. Ce sont des chiens patients, doux et calmes avec les membres de leur famille, mais qui peuvent se montrer relativement agressifs envers les étrangers.

Même s’il aime sa famille, le mâtin espagnol est un chien indépendant. D’ailleurs, il préfère surveiller sa famille plutôt que de participer activement à des jeux. Ces chiens ressemblent aux saint-bernards et ont les mêmes bajoues tombantes. Vous l’aurez sans doute compris : ils bavent donc beaucoup également.

Chiot mâtin espagnol – Avant d’en accueillir un dans votre foyer…

3 faits peu connus à propos du mâtin espagnol

1. Le mâtin espagnol est une race ancienne

Le mâtin espagnol existe depuis des milliers d’années. La trace la plus ancienne de cette race se trouve dans la péninsule ibérique où on pense qu’il a été introduit il y a plus de 2000 ans par les Grecs et les Phéniciens.

Ces chiens de la taille d’un poney sont l’une des espèces issues du chien appelé « molosse », une race ancienne qui remonte à environ 2000 ans avant J.-C. Le molosse est à l’origine de bon nombre de nos chiens actuels, que ce soit les géants, les grands et même certains de taille moyenne.

De nos jours, le mâtin espagnol trouve son origine dans la région d’Estrémadure en Espagne.

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2. Les mâtins espagnols étaient les principaux chiens de garde lors de la migration de 3,5 millions de moutons en 1526

Le mâtin espagnol fait partie des chiens de troupeau les plus populaires en Espagne depuis des milliers d’années. Ils étaient connus pour leur capacité à se battre et à remporter la victoire contre les loups et les autres grands prédateurs. Depuis les années 1400, ces chiens n’ont jamais failli et se sont toujours montrés vaillants et performants, prenant leur travail très au sérieux.

Autrefois, leur pelage était essentiellement blanc, alors qu’aujourd’hui, il est souvent plus foncé, dans les tons de marron et de noir. Sa fourrure blanche permettait aux humains de les distinguer facilement des prédateurs, alors que pour les prédateurs, cette même toison blanche se fondait parmi les autres moutons. C’était une parfaite couverture permettant au mâtin de surprendre le prédateur au moment de son forfait.
La Mesta, l’association des bergers espagnols, possède des archives détaillées sur la race qui remontent au début des années 1400. Ces archives nous apprennent qu’en 1526 a eu lieu une migration de plus de 3,5 millions de moutons mérinos dans toute l’Espagne. Le mâtin espagnol a été le protecteur attitré de cette migration, accompagnant ces troupeaux et les protégeant. Chacun d’entre eux était capable de protéger 100 moutons.

Ces chiens n’étaient pas seulement utilisés comme chiens de troupeau. Ils pouvaient également être dressés au combat, malgré leur caractère docile. Les historiens pensent qu’ils ont joué un rôle déterminant lorsque les Espagnols ont fait la guerre aux indigènes. Au-delà de leur apparence intimidante, les mâtins espagnols sont capables d’obéir à n’importe quel ordre s’ils sont bien éduqués.

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3. Il n’existait pas de standard officiel de la race avant 1946

Les mâtins espagnols ont gagné en popularité en Espagne et dans une grande partie du reste de l’Europe. Ils sont utiles dans de nombreux contextes de travail et se montrent toujours très investis. Les propriétaires de mâtin espagnol apprécient particulièrement le fait d’avoir un compagnon grand et fidèle et certains les utilisent même pour leur propre protection.

Ils sont devenus une race à part entière au cours des deux derniers millénaires. Mais ce n’est qu’en 1946 qu’un standard officiel de la race a été rédigé, même s’ils étaient déjà présentés dans des expositions canines depuis le début du XXe siècle. Aujourd’hui encore, ils sont fréquemment présentés en exposition, notamment dans la péninsule ibérique.

Ce chien a eu une si grande place dans l’histoire de l’Espagne que le pays en a fait sa race canine nationale. On en dénombre environ 24 000 à l’intérieur des frontières espagnoles.

Caractère et intelligence du mâtin espagnol 🧠

Les termes les plus appropriés pour décrire le mâtin espagnol sont « distant » et « docile ». Ces chiens sont des gardiens de bétail dans l’âme et se comportent volontiers comme des gardiens pour leur famille s’ils n’ont pas de bétail sous la patte. Ils ont besoin d’une quantité modérée d’exercice et préfèrent, dans tous les cas, observer avant de se lancer.

Ces chiens se méfient de tous les étrangers, mais ne sont généralement pas agressifs, sauf si eux-mêmes ou l’un de leurs protégés sont en danger immédiat. Ils nouent rapidement des liens avec leur famille et la protégeront au péril de leur vie.

Le mâtin espagnol semble distant et nonchalant, mais en réalité, il est toujours sur le qui-vive. Il a besoin d’avoir un chef de meute bien défini ou il risque de se sentir obligé de prendre ce rôle. Même s’ils ne le montrent pas de façon aussi évidente que les autres chiens, le mâtin espagnol aime être toujours à proximité de sa famille.

Ces chiens sont-ils adaptés aux familles ? 🏡

Le mâtin espagnol s’adapte bien à la vie familiale. Sa grande taille pourrait être un problème avec les petits enfants, mais ce n’est pas le cas, car il n’aime pas trop jouer avec eux, il préfère les observer à distance pour ne pas les blesser accidentellement.

Dans le cadre d’une vie en famille, il a besoin qu’on lui définisse régulièrement et clairement son rôle. Il n’a pas nécessairement envie d’être le leader, mais s’il a l’impression que cette fonction supérieure n’est pas occupée, il la prendra.

Cette race s’entend-elle avec les autres animaux de compagnie ? 🐶 😽

Le mâtin espagnol s’entend bien avec les chiens et les autres animaux avec lesquels il a été élevé. En revanche, il considère les animaux étrangers de la même manière que les humains étrangers : il peut être assez agressif envers eux. Il peut donc être risqué d’emmener votre mâtin espagnol dans un parc à chiens s’il n’a pas été correctement socialisé dès le début de sa vie.

Ce qu’il faut savoir quand on possède un mâtin espagnol

Exigences en matière de nourriture et de régime alimentaire 🦴

Ces chiens massifs ont un appétit d’ogre. Il leur faut environ 4 tasses de nourriture par jour pour les satisfaire. Bien entendu, si le chien travaille et fait plus d’exercice, il aura besoin de plus de nourriture.

Le mâtin espagnol doit recevoir une nourriture de haute qualité, qu’elle soit industrielle ou préparée à la maison. Ces chiens ont déjà beaucoup de poids à porter, alors gardez un œil sur la teneur en graisse de leur nourriture. Par ailleurs, et comme tous les autres chiens, ils auront besoin d’ajustements diététiques au cours des différentes étapes de leur vie.

Choisissez une alimentation formulée spécifiquement pour les chiens de grande taille, avec une teneur élevée en protéines. Cela les aidera à bien développer leurs muscles et à conserver leur énergie tout en évitant une prise de poids inutile.

Exercice 🐕

Ces chiens géants ont besoin de pratiquer une activité modérée. Avec une telle corpulence, ils doivent déjà porter un lourd fardeau et sont plus fatigués que les chiens de races équivalentes. Ils sont cependant étonnamment agiles, alors ne sous-estimez pas leurs capacités physiques.

Afin de respecter la dose d’activité recommandée pour cette race, veillez à ce qu’ils fassent environ 45 minutes d’activité par jour. S’ils n’ont pas de travail spécifique, emmenez-les faire des promenades ou des courses d’une moyenne de quatorze kilomètres par semaine.

Éducation 🦮

L’éducation de ces chiens peut parfois s’avérer difficile, car ils ont tendance à être dominants. Il est bien entendu recommandé de commencer l’éducation dès le plus jeune âge pour tous les chiens, mais les mâtins espagnols ont généralement besoin de leçons fréquentes et régulières tout au long de leur vie.

La personne chargée de leur éducation doit avoir une main ferme et cohérente. Elle doit s’imposer comme le chef de meute sans être agressive envers le chien. Par ailleurs, si vous donnez des friandises à votre chien comme récompense, elles ne doivent pas représenter plus de 10 % de son alimentation totale.

Toilettage ✂️

Les mâtins espagnols ont un long et double pelage. Ce ne sont pas des chiens hypoallergéniques et ils perdent pas mal de poils tout au long de l’année avec des pics de chutes à l’automne et au printemps.

Pour réduire la quantité de poils qu’ils perdent, utilisez une brosse à picots avec dents métalliques et brossez-les plusieurs fois par semaine. Pendant les périodes de mue, utilisez une brosse désépaississante pour enlever une plus grande partie du sous-poil.

Afin de limiter la perte de poils dans la maison pendant ces périodes, il peut être intéressant de leur donner un bain pour détacher les poils et accélérer le processus de mue. Pensez à également couper les poils qui poussent entre les coussinets pour empêcher que les saletés ne s’y coincent.

Vérifiez que leurs oreilles ne sont pas sales plusieurs fois par semaine, car elles sont tombantes et recueillent facilement la saleté et l’humidité. Coupez leurs griffes si nécessaire.

Comme ces chiens bavent abondamment, ayez toujours des serviettes à portée de main pour nettoyer après eux, car la bave se dépose partout où ils vont. Il faut également prévoir un tapis sous leur gamelle d’eau, car ils bavent encore plus après avoir bu, de vraies cascades.

Santé et maladies ❤️

Les chiens de race géante souffrent de pathologies spécifiques du fait de leur taille. Comme il s’agit d’une race ancienne, leur système immunitaire est plus solide que celui d’autres races plus modernes. Néanmoins, emmenez-les faire un contrôle vétérinaire tous les ans ou tous les semestres pour détecter toute éventuelle maladie le plus tôt possible.

Mâle vs femelle

Les mâles mâtins espagnols sont nettement plus grands que les femelles. Ils peuvent mesurer entre 76 et 89 cm au garrot. Les femelles, quant à elles, mesurent entre 71 et 89 cm, mais pèsent beaucoup moins, entre 50 et 77 kg en moyenne. Les mâles pèsent généralement aux alentours de 73 kg, mais peuvent aller jusqu’à 100 kg.

Bien qu’il n’y ait pas une grande différence entre le caractère des mâles et celui des femelles, les mâles semblent être plus gentils. Ils tissent généralement des liens plus rapides et plus profonds avec leur famille, tandis que les femelles restent réservées beaucoup plus longtemps.

Conclusion

Un mâtin espagnol est un gros investissement. Il peut manger des montagnes de nourriture avec son appétit vorace. Vous devez en outre avoir fait une croix sur votre ménage impeccable à cause de la bave qu’il dépose abondamment aux quatre coins de la maison.

Ces chiens sont des chiens de garde par excellence, ils sont toujours sur le qui-vive. Leur apparence intimidante suffit souvent à faire fuir de nombreux prédateurs.

Si vous recherchez un chien qui vous couvre d’amour ou qui vous accompagne volontiers au parc à chiens, ce n’est peut-être pas le compagnon qu’il vous faut. Dans le cas contraire, préparez-vous à avoir un grand compagnon toujours fidèle pendant de nombreuses années.

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Crédit image principale : Utekhina Anna, Shutterstock