Les 25 races de chiens de garde du bétail (CGB) avec photos
By Oliver Jones
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Les chiens vivent et travaillent avec l’Homme depuis des siècles. L’une des premières tâches auxquelles nos ancêtres ont formé et utilisé leurs amis canins était de garder du bétail.
Protéger et surveiller le bétail domestique pour éviter qu’il devienne un repas facile pour les prédateurs sauvages était, et est toujours, une tâche importante. Si les progrès technologiques ont modifié et modernisé de nombreux aspects de l’agriculture, le rôle du chien de garde du bétail (CGB) est resté pratiquement le même.
Bien que la tâche réalisée par les chiens de garde du bétail ne soit pas aussi complexe que celle de certaines autres races de chiens de travail, ce n’est pas pour autant un travail à la portée de n’importe quel chien. Les chiens de garde du bétail doivent être dotés de plusieurs qualités spécifiques. Tout d’abord, ils sont généralement de grande taille ou de race géante, car il ne s’agit pas d’une tâche adaptée aux chiens de petite taille. Ils ont généralement un pelage épais et résistant aux intempéries qui leur permet de passer la majeure partie de leur vie professionnelle à l’extérieur. Ils doivent également s’entendre avec le bétail ou au moins tolérer sa présence constante. Les chiens de garde du bétail doivent aussi être calmes, patients, vigilants et avoir un instinct de garde extrêmement fort.
Avec une liste aussi longue de qualités requises, on pourrait penser qu’il n’y a que quelques races susceptibles d’être des chiens de garde du bétail. En réalité, c’est le contraire, il existe un grand nombre de races de chiens qui se sont fait un nom dans le monde des chiens de garde du bétail. Voici, selon nous, les 25 meilleures races de chiens de garde du bétail.
Les 25 meilleures races de chiens de garde du bétail
1. L’akbash
L’akbash est une race de grande taille extrêmement ancienne originaire de Turquie, qui a fait ses preuves au fil des siècles en tant qu’excellent chien de garde du bétail à poil long. Connu pour son pelage d’un blanc éclatant, ce chien a un caractère naturellement calme et est toujours attentif aux menaces potentielles.
Bien qu’il ne soit pas agressif, l’akbash est une race extrêmement protectrice. Il est toujours conscient de ce qui se passe dans son environnement et se méfie des étrangers qui pénètrent sur son territoire. Malgré ses dispositions pour ce type de travail, cette race est rarement utilisée en dehors de son pays d’origine.
2. Le chien de berger d’Anatolie
Le chien de berger d’Anatolie est une autre des remarquables races de chiens de garde du bétail d’origine turque. Le chien de berger d’Anatolie est une race extrêmement ancienne et on pense qu’il a été développé à l’origine par d’anciens bergers turcs qui ont délibérément croisé l’akbash et le kangal.
Le chien de berger d’Anatolie a été importé pour la première fois aux États-Unis dans les années 1930 dans le cadre d’un programme gouvernemental secret mené par le ministère de l’Agriculture pour déterminer le meilleur chien de berger. Cependant, le programme a été abandonné et les chiens ont été vendus au public. Le chien de berger d’Anatolie n’a cependant pas gagné en popularité aux États-Unis avant 1973, date à laquelle la loi sur les espèces menacées a été introduite. Le fait de tuer de nombreux prédateurs indigènes devenant soudain un délit, les agriculteurs se sont empressés de trouver de nouveaux moyens de protéger leur bétail et la popularité du chien de berger d’Anatolie s’est considérablement accrue.
3. Le gampr arménien
Le gampr arménien est un chien de garde du bétail de grande taille et très puissant, originaire des hautes terres d’Arménie. Il s’agit d’un gardien inné, qui présente toutes les caractéristiques requises pour ce rôle et qui, contrairement à de nombreuses races de chien de garde du bétail, n’a besoin d’aucun dressage pour accomplir sa tâche. Indépendant, doté d’une grande force de caractère et d’un fort instinct de conservation, le gampr arménien est un chien de garde du bétail très compétent et digne de confiance, qui s’entend également très bien avec ses maîtres et leur famille.
4. Le berger de bucovine
Le berger de bucovine est un chien de garde du bétail d’une taille exceptionnelle qui peut atteindre 79 centimètres et peser jusqu’à 91 kilos. Il est originaire des Carpates, en Roumanie, et est toujours utilisé dans cette région comme chien de garde pour surveiller les troupeaux de moutons et les maisons familiales.
Malgré sa taille, le berger de bucovine adore les enfants et est un excellent animal de compagnie. Mais attention, ce chien n’apprécie guère les étrangers et ne se prive pas de protéger agressivement son bétail et sa famille contre toute menace perçue.
5. Le cão de gado transmontano
Le cão de gado transmontano est un chien de travail portugais qui est principalement utilisé comme gardien de bétail. Cette race géante jouit d’une excellente réputation dans le monde des chiens de garde du bétail, car elle s’est révélée extrêmement efficace pour garder les troupeaux de moutons contre les loups.
Jusqu’en 1995, le cão de gado transmontano se trouvait exclusivement au Portugal. Cependant, depuis, il a été exporté en nombre limité dans d’autres parties du monde. Aux États-Unis, la race est actuellement utilisée dans l’Oregon dans le cadre d’un effort visant à introduire plusieurs races de grands chiens pour aider à prévenir les attaques de bétail par les loups qui ont été réintroduits dans les zones nord-est de l’État par l’Oregon par le département de la pêche et de la faune sauvage de l’Oregon.
6. Le berger du Caucase
Le chien de berger du Caucase est une race géante de chiens de garde du bétail qui trouve ses origines dans la région du Caucase, en Géorgie, en Azerbaïdjan, en Arménie et au Daghestan. Autre race extrêmement ancienne, le berger du Caucase a servi de chien de garde du bétail dans les montagnes du Caucase pendant des siècles, où il était utilisé pour défendre les troupeaux de moutons contre les loups, les chacals et les ours. Cela lui a valu la réputation de tueur de loups.
Ces chiens massifs sont connus pour leur caractère extrêmement protecteur et le fait qu’ils protègent agressivement leur territoire contre toute menace. Ces chiens intelligents peuvent être assez têtus et sont dotés d’une volonté extraordinaire, ce qui peut rendre leur dressage un peu difficile. Le berger du Caucase n’est pas un chien qui convient à un propriétaire débutant mais, entre de bonnes mains et avec un dressage cohérent et approprié, il peut faire un excellent chien familial et un excellent gardien de la maison.
7. Le berger d’Asie Centrale
Le berger d’Asie Centrale est une autre race extrêmement ancienne qui serait originaire de la région géographique située entre l’Oural, la mer Caspienne, l’Asie mineure et le nord-est de la Chine.
Traditionnellement, le berger d’Asie Centrale était élevé comme chien de garde du bétail et utilisé pour protéger les troupeaux de moutons et de chèvres d’un tas de prédateurs. Aujourd’hui, cette race est encore largement utilisée à cette fin dans certaines régions de Russie. On la trouve également au Turkménistan, au Kazakhstan, en Afghanistan, en Ouzbékistan et dans plusieurs autres pays d’Asie centrale.
8. Le patou
Le patou, également connu sous le nom de « chien de montagne des Pyrénées », est un chien de garde du bétail populaire qui a été développé dans les années 1500 pour travailler comme gardien de troupeau dans les montagnes des Pyrénées, situées entre l’Espagne et la France.
La race a été importée pour la première fois aux États-Unis en 1931 et reconnue officiellement par l’American Kennel Club deux ans plus tard, en 1933. Ces grands chiens confiants et doux sont de très bons animaux de compagnie et sont très gentils avec les enfants. Il est connu pour son caractère attentif, territorial et protecteur, ainsi que pour son dévouement sans faille.
9. Le kangal
Le kangal est un grand et redoutable chien de garde du bétail originaire de Sivas, en Turquie. Il s’agit d’une race ancienne et primitive, largement utilisée dans la région de Sivas depuis des centaines d’années, mais, jusqu’aux années 1980, il était pratiquement inconnu en dehors de la région. Ces dernières années, la race a été exportée vers d’autres pays et commence à se faire un nom dans le monde des chiens de garde du bétail, protégeant des troupeaux de moutons dans le monde entier.
Le kangal est une race intelligente, indépendante et courageuse qui n’a besoin que de peu ou pas de dressage pour faire son travail. Travaillant souvent en binôme, c’est un chien extrêmement vigilant qui perçoit le moindre bruit ou la moindre odeur de danger et qui réagit immédiatement pour défendre ses protégés.
10. Le karakachan
Le karakachan, également connu sous le nom de « berger bulgare », est une race de grande taille qui a été développée en Bulgarie. Alors qu’il était autrefois largement utilisé par l’armée bulgare pour les patrouilles frontalières, il est aujourd’hui presque exclusivement utilisé comme chien de garde du bétail. La race est répandue dans toute la Bulgarie et on la trouve également en Roumanie, en Turquie, en Grèce, en Macédoine et en Serbie.
Le karakachan a la réputation d’être affectueux avec sa famille, mais méfiant et agressif envers les étrangers. Il peut également être assez têtu, ce qui le rend difficile à éduquer. En tant que chien de garde du bétail, le karakachan est réputé pour son courage et il défendra agressivement son troupeau contre les ours, les loups et autres chiens sauvages.
11. Le berger de karst
Le berger de karst est un chien de garde du bétail originaire de Slovénie. Il ressemble beaucoup à un berger du Caucase, mais son pelage est plus foncé. Cette race est le chien national de la Slovénie et on sait qu’elle existe depuis plusieurs siècles.
Le berger de karst était à l’origine utilisé comme gardien de troupeau, mais au fil des ans, il s’est également fait un nom en tant que chien de garde du bétail courageux et fiable et, plus récemment, il est devenu populaire en Slovénie en tant qu’animal de compagnie. La race n’est pas du tout connue en dehors de son pays d’origine et on estime qu’il n’y a pas plus d’une poignée de bergers de karst aux États-Unis.
12. Le komondor
Le komondor, également connu sous le nom de « berger hongrois », est un grand chien blanc au poil long et emmêlé qui donne l’apparence d’une tignasse hirsute. Malgré son apparence inhabituelle, le komondor a la réputation d’être un excellent chien de garde du bétail qui agit de manière indépendante pour protéger sans crainte ses protégés de tout danger.
Le komondor est un chien intelligent qui peut également être un excellent animal de compagnie et un chien de garde familial. Il est connu pour aimer les enfants, s’entendre avec les autres animaux de la famille et les protéger. En tant que chien de garde, il est extrêmement protecteur de son territoire. S’il peut autoriser un étranger à pénétrer dans son jardin, le komondor attaquera et renversera tout intrus, le clouant sur place jusqu’au retour de son maître.
13. Le kuchi
Le kuchi est une race de chien de garde du bétail rare qui a été développée par le peuple nomade Kuchi d’Afghanistan comme chien de travail pour protéger leur bétail des loups et des voleurs.
Du fait du mode de vie nomade de ses propriétaires et des variétés d’autres races de chiens avec lesquelles le kuchi a été croisé, la race s’est développée en trois types de chiens différents : les chiens de montagne, qui ont une forte ossature, un pelage épais et sont parfaitement adaptés à la vie dans les montagnes ; les chiens des steppes, qui ont une constitution plus légère et un pelage moyen à long et qui sont connus pour leur agilité, et les chiens de désert, qui ont un pelage court ou moyennement long et sont mieux adaptés à la vie dans les plaines désertiques.
Quel que soit leur type, les kuchis ont une réputation redoutable en tant que chien de garde du bétail et étaient très appréciés par le peuple Kuchi, qui les utilisait non seulement pour protéger son bétail, mais aussi pour garder ses camps et ses caravanes.
Aujourd’hui encore, le kuchi est une race assez rare, rarement rencontrée en dehors de l’Afghanistan et du Pakistan. Toutefois, on sait qu’il existe également un petit nombre de ces chiens en Russie. Dans de nombreux pays, y compris les États-Unis, le kuchi n’est pas considéré comme une race à part entière, mais plutôt comme une variante du chien de berger d’Asie Centrale.
14. Le kuvasz
Le kuvasz est une race ancienne de chien d’origine hongroise. Historiquement utilisé comme chien de garde du bétail et pour la protection individuelle, le kuvasz a également été employé comme chien de garde royal et, récemment, est devenu un animal de compagnie de plus en plus populaire auprès des familles.
Le kuvasz est une race intelligente avec une personnalité amicale, presque clownesque. Il s’entend bien avec les enfants, mais ce n’est pas la meilleure race à avoir dans un foyer avec des petits animaux de compagnie. Élevé depuis des siècles pour penser et agir de façon indépendante, il a sa propre vision des choses et peut se montrer distant et un peu rusé.
15. Le chien de berger de Maremme et des Abruzzes
Le chien de berger de Maremme et des Abruzzes, également connu sous le nom de « chien de berger de Maremme », est une race de chien italien très ancienne qui est utilisée comme chien de garde du bétail depuis des milliers d’années.
Élevé et utilisé spécifiquement pour protéger les troupeaux de moutons contre les loups, le chien de berger de Maremme n’est pas un chien agressif par nature et protège ses protégés en se plaçant entre le prédateur et le troupeau et en aboyant à l’approche de la menace. Il est généralement employé en groupes de trois ou quatre chiens et sa présence au sein du troupeau suffit généralement à dissuader un prédateur. Toutefois, ils resteront sur leurs positions et se défendront physiquement si nécessaire.
16. Le chien de berger polonais des Tatras
Le chien de berger polonais des Tatras est une race rare de chien de garde du bétail qui a été introduite dans la région montagneuse des Tatras, en Pologne, au cours du Moyen- ge. Cette race a été très appréciée des bergers polonais depuis des siècles et, aujourd’hui encore, la plupart des chiens de berger polonais des Tatras sont employés pour garder le bétail. Contrairement à certaines races de chien de garde du bétail, le chien de berger polonais des Tatras n’est pas agressif et défend son troupeau grâce à sa seule présence et à ses aboiements puissants.
Après la Seconde Guerre mondiale, le chien de berger polonais des Tatras était au bord de l’extinction. Cependant, les efforts déployés en Pologne pour sauver la race ont abouti à la mise en place de plusieurs programmes d’élevage. Aujourd’hui, bien qu’elle soit encore assez rare en dehors de la Pologne, la race n’est plus considérée comme menacée d’extinction.
17. Le bouvier portugais
Le bouvier portugais, également connu sous le nom de « chien de garde portugais », est une race ancienne et rare de chien de garde du bétail originaire des régions montagneuses du nord du Portugal. La race a été développée à l’origine pour servir de chien de garde du bétail et de chien de troupeau, défendant le bétail contre les loups.
Cependant, depuis l’éradication des loups et d’autres grands prédateurs au Portugal, la race a perdu son rôle initial de chien de garde du bétail et est aujourd’hui plus communément utilisée comme chien de compagnie et chien de garde. La race est reconnue par de nombreux grands clubs canins du monde entier, y compris l’American Kennel Club. On estime qu’il n’existe plus qu’environ 500 spécimens de la race.
18. Le mâtin des Pyrénées
Le mâtin des Pyrénées est un chien ancien et extrêmement grand qui a été employé pendant de nombreux siècles pour garder les troupeaux de moutons dans les Pyrénées contre les loups, les ours et les voleurs.
Durant les difficultés économiques nationales qui ont suivi la guerre civile espagnole, le mâtin des Pyrénées, grand et coûteux à nourrir, est tombé en disgrâce et a été largement remplacé par d’autres races. Jusque dans les années 1970, la race était au bord de l’extinction. Cependant, plusieurs programmes d’élevage ont été mis en place pour la préserver. Bien qu’ils soient encore assez rares, ils ne sont plus en danger.
Ces dernières années, la race a été exportée vers plusieurs pays, dont les États-Unis, où elle est à nouveau utilisée dans son rôle traditionnel de chien de garde du bétail.
19. Le rafeiro do alentejo
Le rafeiro do alentejo est un chien de travail portugais qui a longtemps été utilisé en meute comme chien de chasse. Au fil du temps, la situation a changé et la race a commencé à être utilisée en tant que chien de garde du bétail, un rôle dans lequel ces chiens grands et puissants excellaient. Ce rôle a été facile à tenir pour le rafeiro do alentejo, car il s’agit d’un chien naturellement nocturne, ce qui signifie que c’est pendant la nuit qu’il est le plus actif, au moment où le bétail est le plus vulnérable aux attaques des prédateurs.
Comme beaucoup d’autres races anciennes de chien de garde du bétail, le rafeiro do alentejo est un chien assez rare. Bien qu’elle ne soit pas encore en voie d’extinction, la race est officiellement considérée comme vulnérable.
20. Le chien de berger roumain de mioritic
Développé à l’origine comme chien de garde du bétail dans et autour des Carpates en Roumanie, le chien berger roumain de mioritic est une grande race connue pour son comportement calme, le fait qu’il forme un lien étroit, qu’il soit protecteur avec son maître et pour son approche disciplinée de son travail.
Alors que les mâles de la plupart des races sont généralement plus grands et plus corpulents que les femelles, la différence entre les deux sexes est très prononcée chez cette race, les mâles étant considérablement plus grands que les femelles.
21. Le chien de Sarabi
Le chien de Sarabi, également connu sous le nom de « berger iranien » ou de « mâtin iranien », est une race de chien de garde du bétail géante originaire de la province de l’Azerbaïdjan oriental, dans le nord de l’Iran. Le chien de Sarabi est une autre race ancienne dont on sait qu’elle existe depuis des siècles. Au cours de toutes ces années, il a été utilisé pour garder les troupeaux de moutons et de chèvres contre les ours, les chacals, les loups et d’autres prédateurs.
C’est un chien robuste, fiable, capable de vivre à l’extérieur par tous les temps et dans des environnements difficiles et impitoyables. Outre leur rôle de gardiens du bétail, les chiens de Sarabi étaient traditionnellement utilisés pour la chasse et dans les combats de doh mis en scène.
22. Le Å arplaninac
Considéré comme l’un des plus anciens, sinon le plus ancien, chien de type molosse vivant aujourd’hui, le Šarplaninac est originaire de la région des monts Šar au Kosovo, en Albanie et en Macédoine du Nord. Gardien exceptionnel du bétail, ce chien aime travailler et le fait généralement en binôme ou en petit groupe. Il a une personnalité calme et alerte, mais il est extrêmement méfiant à l’égard des étrangers et défend agressivement son troupeau de moutons ou de chèvres contre presque tous les prédateurs.
Le Šarplaninac est amical et loyal envers ses maîtres. Cependant, il n’est pas un excellent animal de compagnie et ne se contente pas de paresser toute la journée. Ces chiens ont été élevés pendant des siècles pour être des chiens de garde du bétail, et c’est vraiment ce qu’ils aiment le plus faire.
23. Le cuvac slovaque
Le cuvac slovaque est un autre grand chien de garde du bétail blanc qui est toujours plein d’énergie et prêt à se jeter dans l’action pour défendre ses protégés contre n’importe quel prédateur. Fort, loyal et d’humeur égale, le cuvac slovaque est étroitement lié au kuvasz hongrois et est originaire de la région connue aujourd’hui sous le nom de « Slovaquie ».
Au fil des ans, le cuvac slovaque s’est fait un nom en tant qu’excellent gardien de bétail et en tant que chien de compagnie, chien familial et chien de garde. L’existence de cette race est documentée depuis le XVIIe siècle. Cependant, on pense qu’elle existait bien avant cette époque.
24. Le mâtin espagnol
Le mâtin espagnol est un chien énorme et intelligent qui peut peser plus de 90 kilos. Comme son nom l’indique, le mâtin espagnol est originaire d’Espagne et, depuis l’époque médiévale, il a été utilisé comme chien de garde du bétail pour accompagner et protéger les moutons et le bétail lors de leur transhumance du nord au sud de l’Espagne.
Distant et extrêmement méfiant, le mâtin espagnol est un gardien presque parfait, capable de défendre ses protégés contre les ours, les loups et les voleurs. Bien qu’il ne soit plus nécessaire de garder le bétail sur de longues distances, le mâtin espagnol reste un chien populaire dans toute l’Espagne et on peut encore le trouver dans les propriétés rurales du pays en tant que chien de garde.
25. Le tornjak
Le tornjak est un grand chien de garde du bétail, amical et intelligent, originaire des Balkans, dans les régions connues aujourd’hui sous le nom de Bosnie, Herzégovine et Croatie. Autre race incroyablement ancienne, le tornjak est mentionné dans des textes datant du XIe siècle.
Comme beaucoup de chiens de troupeaux, le tornjak est un chien calme et parfois distant, mais très intelligent et capable de défendre agressivement ses protégés en cas de besoin. La race est parfois utilisée comme animal de compagnie et, à condition d’être bien socialisé dès le plus jeune âge, le tornjak peut être un bon animal de compagnie et un bon compagnon. Cependant, ces dernières années, le tornjak a acquis une réputation de chien agressif et dangereux et fait actuellement partie des 13 races interdites au Danemark.
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