38 races de chiens de travail : un tour d’horizon (avec photos)
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Rapides à apprendre et prêts à relever tous les défis, les chiens de travail sont intelligents, alertes et athlétiques. Avec des tâches allant de la garde de troupeaux à la chasse, en passant par la recherche et le sauvetage, les chiens de travail sont depuis longtemps des partenaires fidèles de l’Homme, et ce de multiples façons. Nombre de ces races ont été créées spécifiquement pour nous aider dans des tâches que nous ne pouvons tout simplement pas accomplir sans eux, parfois depuis des décennies, voire des siècles. Certaines races de travail sont utilisées pour leur taille, leur force et leur puissance, d’autres pour leur intelligence et leur agilité, et d’autres encore pour leur loyauté inébranlable. Ces chiens fidèles et travailleurs ont été à nos côtés lors de presque toutes les grandes réalisations de l’histoire de l’humanité.
L’American Kennel Club (AKC) reconnaît actuellement 195 races différentes, et la liste s’allonge chaque année. Il répartit ces races en sept groupes différents, dont le groupe « travail », qui comprend une trentaine de races. Cependant, ces désignations suivent une logique parfois complexe, et nous avons pensé que certaines des races qui ne sont pas officiellement classées dans le groupe de travail méritaient tout de même d’être reconnues pour leur longue histoire de travail acharné et de loyauté.
Nous avons dressé cette liste des meilleures races de chiens de travail pour vous aider à mieux les connaître.
Nos 38 races de chiens de travail
1. L’akita
Cette ancienne race japonaise de type spitz a été développée pour être un chasseur puissant et agile. Ses origines remontent au XVIIe siècle. Ces chiens sont vénérés pour leur courage et leur loyauté inébranlable et possèdent un puissant instinct de protection. C’est un chien puissant et intrépide qui était utilisé pour chasser des gibiers aussi gros que le sanglier, le cerf et même l’ours.
2. Le malamute d’Alaska
Développés pour transporter de lourdes charges sur des traîneaux dans le froid glacial, ces chiens puissants sont aussi robustes, résistants et pleins de volonté. Ils sont musclés, ont une poitrine profonde et un double poil épais et dense, adapté aux températures négatives. En plus d’être une excellente race de travail, ces chiens sont également amicaux et doux et sont de parfaits compagnons de famille.
3. Le berger d’Anatolie
Ces grands chiens puissants ont été développés en Turquie comme chiens de garde pour le bétail et, en tant que tels, ont une nature très territoriale et protectrice. Ce chien descend de l’une des plus anciennes lignées canines connues, qui remonte à 6 000 ans. Le berger d’Anatolie est un chien loyal et protecteur par excellence, qui protège sa famille avec ardeur.
4. Le bouvier bernois
Ces grands chiens impressionnants ont été élevés comme puissants chiens de trait pour le bétail, ainsi qu’en tant que chiens de garde loyaux et efficaces. Malgré leur apparence intimidante, ils sont doux et gentils et s’attachent souvent à une personne, généralement à leur compagnon de travail. Le bouvier bernois est l’une des quatre variétés de bouvier suisse. Le froid n’est donc pas un problème pour ces natifs des montagnes.
5. Le berger belge malinois
Ces chiens sont généralement utilisés comme chiens de travail, leur nez puissant les rendant idéaux pour le travail de la police, la recherche et le sauvetage, ainsi que pour détecter les explosifs et les stupéfiants. Ils ont un niveau d’énergie supérieur à celui de presque toutes les autres races, et cette énergie doit être canalisée dans une activité intensive. Le malinois est si réputé pour ses qualités de gardien qu’il est utilisé par les services secrets américains pour garder la Maison-Blanche.
6. Le terrier noir russe
Ces grands chiens puissants sont connus pour leur courage, leur assurance et leur grande intelligence. Ils ont été élevés comme chiens de garde infatigables pour contrôler les frontières de la Russie, tout en étant suffisamment forts pour attraper et retenir tout intrus. Ce chien a été créé par l’armée soviétique à partir de plusieurs races différentes, dont le rottweiller, le schnauzer géant et l’airedale. En fait, malgré son nom, il n’est composé que d’environ 10 % de terriers.
7. Le boerboel
Ces chiens grands et costauds ont été développés en Afrique australe pour protéger les fermes isolées contre les animaux sauvages, notamment les chiens sauvages et les babouins. C’est un chien de grande taille, puissant et intimidant, dont l’apparence correspond à sa fonction. Malgré cela, c’est un chien doux et affectueux, assez docile la plupart du temps et très gentil avec les enfants.
8. Le chien de Saint-Hubert
Connu pour son odorat inégalé et ses grandes oreilles tombantes, ce chien de chasse a été créé pour chasser le cerf et le sanglier et, bien sûr, pour pister. Ils sont réputés pour leur capacité à suivre l’odeur humaine sur de longues distances, même plusieurs jours après, et sont donc souvent employés par la police et les forces de l’ordre pour retrouver les prisonniers évadés et les personnes disparues.
9. Le boxer
Originaire d’Allemagne, le boxer est un chien très polyvalent qui a été utilisé pour chasser le gibier, garder le bétail et travailler comme chien de service, chien de garde et même comme chien-guide d’aveugle. Il est facile à dresser, très affectueux et intelligent, ce qui en fait un compagnon de travail idéal.
10. Le border collie
Il n’y a pas plus énergique, intelligent et athlétique que le border collie, et il n’est pas surprenant que ce chien soit l’un des chiens de travail les plus populaires et les plus utilisés au monde. Grâce à son obéissance et à son aptitude au dressage inégalées, il participe fréquemment à des concours de chiens de berger et à des sports canins, et y remporte des victoires. Toutes ces caractéristiques, associées à son caractère fidèle et affectueux, en font un chien parfaitement polyvalent.
11. Le bullmastiff
Grand, puissant et taillé pour la protection, le bullmastiff a une apparence intimidante et un corps musclé qui en font le parfait chien de garde. Il a été créé par le croisement du mastiff anglais et du old English bulldog, aujourd’hui disparu, par des gardes-chasse du 19e siècle pour garder les domaines. Malgré son apparence imposante, c’est un chien affectueux et sensible et un excellent compagnon de famille, à condition d’être bien éduqué.
12. Le cane corso
Race italienne de mastiff, ces grands chiens puissants sont largement utilisés pour la protection, le maintien de l’ordre et le pistage. Bien qu’ils soient d’excellents chiens de famille, ce sont aussi des animaux puissants qui sont faits pour travailler et qui ne sont pas recommandés aux propriétaires de chiens inexpérimentés. Si vous êtes prêt à leur donner l’énorme quantité de stimulation mentale et physique dont ils ont besoin, ils font de parfaits chiens de garde.
13. Le chinook
Développés dans le New Hampshire aux États-Unis au début du XXe siècle, ces chiens ont été élevés pour tirer des traîneaux, mais ils sont encore utilisés aujourd’hui pour plusieurs autres tâches, notamment la recherche et le sauvetage et les épreuves d’agility. Ces chiens travailleurs ont failli disparaître au milieu des années 1900, mais les éleveurs et les passionnés de chinook ont réussi à ressusciter la race, qui gagne rapidement en popularité.
14. Le doberman pinscher
Le doberman est synonyme de garde et de protection, et ce pour de bonnes raisons. Son physique musclé et tonique est conçu pour la vitesse et la protection, avec une intelligence et une vigilance élevées. Originaire d’Allemagne, il était utilisé par la police et les forces de l’ordre. Aujourd’hui encore, il est très apprécié en tant que chien de service, de recherche et de sauvetage.
15. Le dogue argentin
Ces chiens initialement créés pour chasser le gros gibier en meute sont trapus, rapides et puissants, dotés d’une vitesse et d’une agilité explosives, et il n’est pas étonnant qu’ils occupent une place aussi importante dans les cercles de chasseurs. Développés en Argentine, les dogues argentins étaient souvent utilisés pour chasser des gibiers aussi puissants que le sanglier et le puma.
16. Le dogue de Bordeaux
Cette race ancienne a été développée en France et est l’une des plus anciennes races du pays. Il est connu pour son courage, sa loyauté inébranlable et sa nature protectrice. Outre sa peau plissée et ridée, il se distingue surtout par sa grosse tête, l’une des plus grandes parmi les canidés. Ces animaux massifs ont d’abord été utilisés comme chiens de combat, puis comme chiens de chasse et de garde.
17. Le pinsher allemand
Figurant parmi les plus anciennes races originaires d’Allemagne, ces chiens intelligents et athlétiques ont d’abord été utilisés pour attraper les rats. Il s’agit toutefois d’un chien très adaptable, qui a depuis été utilisé pour une grande variété d’emplois canins, notamment comme chien de garde vigilant, alerte et courageux.
18. Le berger allemand
Chien de garde par excellence, le berger allemand est célèbre comme chien d’assistance et comme animal de recherche et de sauvetage, ainsi que pour sa longue histoire au sein des forces de l’ordre. Il est très vigilant, intelligent et courageux, et ces caractéristiques en font un compagnon idéal dans les situations de forte pression comme le travail de la police, en dépit de ses origines de chien de troupeau.
19. Le schnauzer géant
Développé au milieu des années 1800 dans les Alpes bavaroises, ce chien a été élevé comme une version plus grande du schnauzer standard et a été utilisé pour rassembler et conduire le bétail sur les marchés. Il s’agit d’un chien courageux, puissant et obéissant, qui a donc été utilisé dans plusieurs autres fonctions, notamment comme chien de garde et comme chien de police.
20. Le dogue allemand
L’une des plus grandes races de chiens, le dogue allemand est né en Allemagne il y a plus de 400 ans. Il a été élevé à l’origine pour chasser le sanglier grâce à sa grande vitesse et à son agilité. Son apparence imposante et intimidante ne reflète pas exactement sa nature, car il s’agit d’un doux géant affectueux, qui fait un excellent chien de famille.
21. Le montagne des Pyrénées
Élevé pour garder les moutons contre les prédateurs et les voleurs dans les montagnes enneigées des Pyrénées, ce chien est connu pour sa patience, son intelligence et son tempérament calme. Il a la patience nécessaire pour surveiller des troupeaux de moutons pendant des heures et le courage et la force d’agir sur les prédateurs en cas de besoin, ce qui en fait une race de travail légendaire.
22. Le grand bouvier suisse
Ces chiens fidèles et courageux ont été élevés pour garder les moutons dans les pâturages des Alpes suisses. Ce sont des animaux robustes et immensément forts, mais ils sont suffisamment agiles et athlétiques pour arpenter le paysage montagneux accidenté dans lequel ils ont été développés. C’est un chien loyal, fiable et doux, qui convient aussi bien comme chien de travail que comme compagnon de famille.
23. Le golden retriever
Connu comme l’enfant chéri de l’Amérique et le chien de famille par excellence, le golden retriever a une longue histoire en tant que chien de travail. Il a été élevé pour rapporter le gibier d’eau, comme les canards, et d’autres gibiers à plumes pendant la chasse. Il était réputé pour sa capacité à rapporter le gibier intact grâce à sa prise douce dite « soft mouth ». C’est un chien obéissant, doux et affectueux que l’on trouve aujourd’hui beaucoup plus souvent comme chien de compagnie qu’à la chasse.
24. Le labrador retriever
L’une des races de chiens les plus populaires au monde, ces adorables chiens méritent leur place au sommet du palmarès. Ils sont connus pour leur travail infatigable en tant que chiens d’assistance pour les personnes handicapées et les forces de l’ordre, ainsi que pour la place qu’ils occupent dans les familles. À l’origine, ils ont été développés comme chiens de chasse, connus pour leur capacité à rapporter du gibier intact, à l’instar des golden retrievers.
25. Le komondor
Ces chiens laineux uniques ne laissent pas indifférent en raison des longs cordons blancs qui recouvrent tout leur corps. Ces chiens uniques ont été élevés en Hongrie pour garder les moutons, et leurs loques épaisses et denses leur offraient une protection vitale contre le froid et les prédateurs potentiels. Ce pelage leur permettait également de se fondre dans le troupeau, ce qui leur donnait l’avantage du camouflage et de l’effet de surprise.
26. Le kuvasz
Originaire de Hongrie, ce chien intrépide, loyal et courageux a été élevé pour garder le bétail et est encore utilisé aujourd’hui pour diverses tâches de gardiennage. Son pelage d’un blanc éclatant et son ossature volumineuse lui confèrent un look imposant, mais c’est un chien doux, très gentil avec les enfants et très protecteur envers sa famille.
27. Le leonberg
Anomalie parmi les chiens de travail, le leonberg a été élevé à l’origine comme animal de compagnie, avant de devenir un chien de garde compétent et un chien de travail polyvalent. C’est donc un animal très amical, doux et enjoué, qui fait un compagnon idéal pour la famille, mais il peut se mettre rapidement au travail si le besoin s’en fait sentir, grâce à son corps trapu et puissant et à son immense force.
28. Le mastiff
Il y a un mot qui décrit parfaitement le mastiff : colossal. C’est cette carrure massive qui était utilisée par les chasseurs pour chasser le gros gibier, et sa taille imposante en faisait également un chien de garde idéal. Malgré sa stature, c’est un chien docile et amical, rarement agressif, sauf pour protéger sa famille. Ce sont des chiens pour les personnes qui aiment voir les choses en grand.
29. Le mâtin de Naples
Immédiatement reconnaissables à leur masse dégoulinante de plis et de rides, ces chiens ont beaucoup d’amour (et de bave) à donner et sont calmes et placides avec leurs maîtres. Ils ont été élevés comme chiens de garde et de surveillance, et leur seule apparence suffit à éloigner les intrus potentiels. Bien qu’il soit très protecteur, le mâtin est un chien digne, loyal et calme, sauf s’il est provoqué.
30. Le Terre-Neuve
Affectueusement appelés « newfies » (de l’anglais « newfoundland ») par les amateurs, ces chiens géants trouvent leurs origines dans la mer, où ils étaient utilisés par les pêcheurs canadiens pour aider les bateaux à remonter les filets et à effectuer des sauvetages dans l’eau. En effet, ces chiens massifs ont des pattes palmées et sont à l’aise dans l’eau, mais ils sont aussi des chiens de garde patients et vigilants.
31. Le chien d’eau portugais
Ces chiens laineux ont été élevés pour aider les pêcheurs dans tous les domaines, grâce à leur pelage imperméable et étroitement bouclé. Les machines et la technologie ont depuis longtemps remplacé le travail du chien d’eau, mais il est encore couramment utilisé aujourd’hui pour le sauvetage à l’eau. Athlétique, énergique et aventureux, il est le compagnon familial idéal pour les propriétaires qui aiment les activités de plein air.
32. Le rottweiler
Célèbre pour sa puissance et son intelligence, le rottweiler descend à l’origine d’un chien de berger et s’est rapidement forgé une réputation de protecteur féroce et loyal. Il excelle aujourd’hui dans le travail de police, la recherche et le sauvetage, et même comme chien-guide d’aveugle. Les rottweilers peuvent être des chiens doux et affectueux, mais nécessitent un dressage assidu et poussé.
33. Le Saint-Bernard
L’une des races les plus appréciées au monde en raison de son apparition dans le film Beethoven, ces gentils géants ont une personnalité à la mesure de leur grande taille. Développé à l’origine dans les Alpes suisses, le Saint-Bernard était utilisé comme un puissant chien de travail pour localiser et sauver les voyageurs perdus dans la neige.
34. Le samoyède
Célèbre pour son sourire perpétuel, son visage souriant a une fonction : ses babines retroussées l’empêchent de baver, évitant ainsi la formation de stalactites dans des conditions glaciales. À l’origine, ces chiens de traîneau étaient capables de supporter des températures extrêmes grâce à leur épaisse fourrure blanche. Ces chiens ont besoin de beaucoup d’exercice et sont enclins à mal se comporter s’ils ne sont pas stimulés régulièrement.
35. Le husky de Sibérie
Puissant chien de traîneau, le husky de Sibérie est un chien infatigable capable d’une endurance sans fin dans des conditions de froid extrême. C’est la race vedette du célèbre voyage de Balto et Togo, des huskies qui ont livré des médicaments essentiels à la ville de Nome en Alaska. Le husky reste une race très populaire à ce jour et est aussi doux et affectueux qu’il est athlétique.
36. Le schnauzer standard
Le schnauzer standard est un chien très adaptable, capable d’accomplir de nombreuses tâches. Il s’agit d’un chien plein d’entrain originaire d’Allemagne. Il a été utilisé avec succès pour une variété de tâches dans les fermes, y compris la chasse aux rats, la chasse, la garde de troupeaux et même comme chien de garde. C’est un petit chien intrépide, capable de tenir tête aux plus grands adversaires.
37. Le caniche standard
Le caniche, l’un des chiens les plus intelligents au monde, était à l’origine un compagnon de chasse efficace, en particulier pour la chasse au gibier d’eau, car son pelage épais et bien bouclé et ses pieds palmés lui conféraient un avantage certain dans l’eau. Bien qu’il soit aujourd’hui davantage prisé comme race d’exposition, il est encore largement utilisé pour la chasse.
38. Le dogue du Tibet
Les origines du dogue du Tibet sont difficiles à cerner, mais un simple coup d’œil à ce chien massif révèle rapidement sa fonction : il a longtemps été utilisé comme chien de garde intimidant. S’il est doux et gentil avec sa famille, il peut se montrer très territorial et protecteur, avec une froideur glaciale à l’égard des étrangers. Bien qu’il soit grand et encombrant, il peut rapidement passer à l’action lorsque le besoin s’en fait sentir, avec une agilité surprenante et terrifiante.
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