Combien d’estomacs possèdent les chats ? Faits intéressants au sujet de l’estomac du chat
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Comprendre le système digestif de votre chat est une façon de s’assurer qu’il est en bonne santé et qu’il le reste. Les chats sont des carnivores stricts, ce qui signifie qu’ils ont besoin de protéines animales dans leur alimentation. Les nutriments qu’ils tirent de la viande sont essentiels à leur santé, car certains acides aminés, comme la taurine et l’arginine, ne sont pas produits naturellement par le corps des chats.
Les chats n’ont qu’un seul estomac. Sa principale fonction est de stocker les aliments non digérés tout en commençant le processus de digestion. L’estomac plein d’un chat se vide en quelques heures, les aliments se déplaçant vers les autres parties du système digestif.
Voyons maintenant ce qu’est un estomac de chat et son rôle.
La taille de l’estomac du chat
L’estomac d’un chat a à peu près la taille d’une balle de ping-pong. Il n’est pas très grand et ne peut contenir qu’environ 2 à 4 cuillères à soupe de nourriture à la fois. Mais les chats peuvent parfois se gaver de gros repas et si vous avez déjà vu un chat manger rapidement et régurgiter immédiatement après, c’est parce que son estomac ne peut pas contenir toute la nourriture en une seule fois.
Les chats sauvages qui chassent pour se nourrir peuvent prendre sept repas par jour, voire plus. Lorsque vous nourrissez votre chat domestique, il est préférable de lui donner plusieurs petits repas tout au long de la journée, pour ménager son estomac. Si vous ne pouvez pas lui donner tous ces repas, nourrissez-le au moins deux fois par jour pour éviter qu’il ne soit affamé. Votre chat aura de nouveau faim environ 8 à 10 heures après avoir mangé un repas. S’il reste plus de 12 heures sans manger, son estomac peut se remplir d’acides gastriques et l’amener à vomir.
La digestion chez le chat
Le processus de digestion des chats commence dans leur gueule. Les dents se déplacent de haut en bas pour déchiqueter leur nourriture, tandis que leur langue ajoute de la salive au mélange. Celle-ci commence à décomposer les hydrates de carbone. La langue fait ensuite passer les aliments de la bouche à l’œsophage.
L’œsophage d’un chat mesure environ 16 centimètres de long. Les aliments passent ensuite de l’œsophage et arrivent dans l’estomac.
L’estomac
Les sécrétions de l’estomac du chat sont suffisamment acides pour décomposer et digérer des os. Une fois que la nourriture atteint l’estomac depuis l’œsophage, elle est décomposée, en particulier les protéines. L’estomac se contracte, mélangeant les aliments à l’acide jusqu’à ce que cela forme un liquide. Ce liquide passe ensuite dans l’intestin grêle où la digestion se poursuit.
L’intestin grêle et le gros intestin, la vésicule biliaire, le foie et le pancréas
L’intestin grêle est divisé en trois parties : le duodénum, le jéjunum et l’iléon. La digestion se poursuit dans l’intestin grêle avec la bile. La bile est sécrétée par le foie et stockée dans la vésicule biliaire, elle est chargée de décomposer les graisses en molécules plus petites.
Le pancréas sécrète ensuite des enzymes qui neutralisent l’acide et aident à digérer le sucre, les protéines et les graisses. Le pancréas produit également de l’insuline, qui envoie un signal aux cellules pour qu’elles absorbent le glucose et régule la glycémie de votre chat.
L’intestin grêle est l’endroit où les protéines, les enzymes, l’eau et les électrolytes sont absorbés. À partir de là , tout passe dans le gros intestin, également appelé « côlon ».
Le côlon extrait l’eau et les nutriments restants dans les aliments partiellement digérés et forme des déchets solides que votre chat évacuera environ 10 à 20 heures après avoir mangé.
Pourquoi les poils ne sont-ils pas digérés ?
Si les chats ont un système digestif si complexe, pourquoi ne peuvent-ils pas digérer leurs propres poils ? Si vous êtes propriétaire d’un chat, vous connaissez probablement les « boules de poils ». Elles se forment lorsque les chats se toilettent et avalent une partie de leurs propres poils.
Ces poils ne peuvent pas être digérés, car ils sont constitués de kératine. Il s’agit d’une protéine structurelle fibreuse qui résiste au système digestif du chat. Les poils finissent donc généralement par passer dans l’intestin grêle et le gros intestin et sont ensuite évacués. Si les poils ne passent pas, ils finissent par se stocker dans l’estomac du chat en formant une masse que le chat finit par vomir.
Si votre chat est sujet aux boules de poils, cela ne signifie pas nécessairement qu’il a un problème de digestion. Essayez de remplacer l’alimentation sèche de votre chat par une alimentation fraîche et riche en humidité.
Pourquoi mon chat a-t-il l’air d’avoir deux estomacs ?
Lorsque votre chat marche, vous pouvez remarquer une poche sur son abdomen, qui bouge en même temps que lui. Cette poche peut donner l’impression que votre chat a un deuxième estomac. Si vous parvenez à toucher l’estomac de votre chat avant que ses griffes ne vous punissent, vous sentirez peut-être que son abdomen est ferme alors que la poche supplémentaire est mobile.
Cela ne signifie pas que votre chat est en surpoids ou qu’il a plus d’un estomac. Il s’agit de ce que l’on appelle une « poche primordiale », et tous les chats en ont une. Elle est constituée de fourrure, de peau et de graisse, et même les félins sauvages comme les tigres et les lions en ont une.
La poche primordiale est une couche protectrice qui a probablement été transmise génétiquement depuis les premiers chats sauvages. Certaines poches sont plus faciles à voir que d’autres, et si votre chat semble ne pas en avoir, c’est juste qu’elle n’est pas facilement repérable, mais elle existe bel et bien.
- Lorsque les animaux se battent, leur abdomen est leur point faible. La poche primordiale leur offre donc une protection supplémentaire. Si elle est blessée par des dents ou des griffes, l’estomac et les organes internes du chat seront toujours préservés.
- Comme la poche est souple, elle se déplace lorsque les chats courent. Presque comme un élastique, cette poche est censée donner aux chats une plus grande flexibilité lorsqu’ils courent. Ils peuvent être plus efficaces à la chasse et échapper plus facilement aux prédateurs en se déplaçant plus rapidement.
- On pense également que la poche est un endroit supplémentaire pour stocker de l’énergie sous forme de réserves de graisse. Les grands félins sauvages n’ont pas de repas réguliers et peuvent être amenés à stocker de la graisse pour pouvoir tenir plus longtemps.
Conclusion
Les chats ont un estomac unique qui est complété par plusieurs autres organes digestifs. Ils jouent tous un rôle dans le processus de digestion. Cela permet aux chats d’obtenir les nutriments, les liquides et les électrolytes dont ils ont besoin dans leur alimentation. Leur digestion commence dans la gueule lorsqu’ils mâchent des morceaux de leur proie. La nourriture passe ensuite dans l’œsophage, puis dans l’estomac. De là , les intestins et les organes annexes se chargent de décomposer les aliments en nutriments. Une fois la nourriture digérée, les déchets sont évacués sous forme d’excréments.
Si vous avez l’impression que votre chat a un deuxième estomac, il se peut que ce soit sa poche primordiale que vous aperceviez. Tous les félins ont ces poches. Elles ont été transmises génétiquement par les ancêtres sauvages des chats.
Bien que les chats n’aient qu’un seul estomac, le processus de digestion reste complexe et permet aux chats de rester en bonne santé. En donnant à votre chat une alimentation riche en protéines et pauvre en glucides, vous aiderez son système digestif à travailler efficacement et à obtenir les nutriments dont il a besoin.
Crédit image principale : Capri23auto, Pixabay
