6 senteurs pour aider votre chat à se détendre : l’aromathérapie approuvée par les vétérinaires
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Le monde d’un chat est rempli de milliers d’odeurs et l’odorat joue un rôle essentiel dans la communication du chat avec ses congénères. Son importance est évidente quand on sait que les chats ont 40 fois plus de récepteurs olfactifs 1 que les humains. L’olfaction est un sens ancien 2 et essentiel à la survie. Elle peut susciter de puissants souvenirs et associations, tant chez les humains que chez les chats. Si votre chat souffre d’anxiété, nous vous recommandons de le faire examiner par votre vétérinaire.
Les félins n’aiment pas certaines odeurs, comme celle des agrumes 3, qui sont également toxiques pour eux. Cependant, certaines d’entre elles plaisent à nos chats pour diverses raisons. Découvrez ci-dessous quelques-unes de ces bonnes odeurs que les chats apprécient.
6 senteurs qui aideront votre chat à se sentir plus calme
1. La cataire (nepeta cataria)
Nous nous en voudrions de ne pas placer la cataire en tête de notre liste. Elle a un effet euphorisant sur certains chats, qui se mettent alors à se rouler par terre. Il est intéressant de noter que les grands félins, comme les lions, se comportent de la même manière lorsqu’on leur donne cette plante aromatique. Cependant, tous les félins ne sont pas réceptifs à cette plante. Les tigres, les couguars et les lynx n’ont pas la bougeotte après l’avoir ingérée. Environ un tiers des chats domestiques ne sont pas réceptifs non plus.
Cette plante peut aider votre chat à évacuer le stress, suite à quoi il est probable qu’il s’endorme. Il convient de noter que votre chat n’en deviendra pas dépendant. La cataire n’a pas d’effet sur son cerveau. Elle n’est pas non plus nocive pour votre animal. La substance chimique qui impacte les chats est la népétalactone , que les plantes produisent pour repousser les parasites.
2. La valériane (valeriana officinalis)
La valériane est une plante d’origine eurasienne. Elle provoque une réaction similaire à celle de la cataire que nous avons décrite. Des recherches ont montré qu’environ 50 % des félins y réagissent . Elle donne également sommeil à votre animal. Des recherches ont permis d’identifier une substance chimique appelée « acide gamma-aminobutyrique (GABA) » dans la plante. Le GABA empêche les cellules nerveuses ou les neurones de se mettre en alerte. Cela explique son effet relaxant sur votre chat.
La valériane est traditionnellement utilisée pour traiter l’anxiété et l’insomnie. Comme la cataire, elle n’est pas nocive pour votre chat.
3. Le chèvrefeuille de Tartarie (lonicera tatarica)
Les scientifiques ont exploré différents moyens d’apporter un enrichissement olfactif pour traiter le stress et les problèmes de comportement chez le chat. Le chèvrefeuille de Tartarie est une plante intéressante dans ce domaine. Il s’agit d’un arbuste vivace et aromatique, dont les fleurs colorées attirent les papillons, les abeilles et les oiseaux.
Environ 50 % des chats réagissent à son odeur. Étonnamment, la plante produit un effet sur environ un tiers des félins qui ne réagissent pas à l’herbe à chat. Cependant, ses baies sont légèrement toxiques pour les animaux domestiques.
4. La vigne d’argent (actinidia polygama)
Il s’agit probablement d’une plante que beaucoup ne connaissent pas. Pourtant, elle est très efficace sur les chats. Des recherches ont montré que près de 80 % des chats sont sensibles à la vigne argentée, un chiffre supérieur à celui de l’herbe à chat.
Les scientifiques ont utilisé une poudre dérivée des galles séchées de la plante sur les félins à l’étude. Si les tigres sont restés indifférents, les lynx se sont comportés comme de joyeux chatons lorsqu’on leur a donné cette poudre.
La substance chimique responsable de la réaction des chats est l’actinidine. Elle a des propriétés insectifuges, comme l’herbe à chat. On la retrouve également dans la valériane.
5. Les odeurs familières
Nous savons que nous nous attachons à nos chats. Vous avez probablement vu votre animal dormir sur vos vêtements ou dans votre fauteuil préféré. Il est attiré par votre odeur parce qu’elle lui est familière. Il n’est donc pas surprenant qu’elle ait un effet apaisant sur les félins. Cependant, les chats sont plus exigeants en matière d’odorat.
Même s’ils se blottissent dans votre lit, un vêtement ne les détend pas autant que la présence de leur humain dans la pièce. En revanche, les chiens sont plus susceptibles de trouver un certain réconfort dans votre seule odeur.
6. Les phéromones
Les phéromones sont un autre moyen de communication non verbale des chats. Ces substances chimiques signalent la présence d’autres félins et constituent un élément essentiel du rituel d’accouplement. Elles marquent également le territoire d’un animal. Lorsque votre chat se frotte à vous, il vous revendique comme sien. Nous ne pouvons pas sentir l’odeur qu’il laisse derrière lui, mais votre chat la sent.
Feliway est un produit qui reproduit ces phéromones afin d’apaiser les animaux stressés. Il peut aider un chat à s’adapter à un nouveau foyer ou aider à traiter des problèmes de comportement.
Les signes d’un chat stressé
Le stress peut être aigu, à la suite d’un événement ponctuel, ou chronique lorsqu’il s’agit d’un état prolongé. Une visite chez le vétérinaire est un exemple de situation de stress aigu. Votre chat peut réagir en adoptant une attitude agressive. Il peut essayer de se cacher ou respirer bruyamment. Il s’agit de réactions de lutte ou de fuite que tout animal – ou humain – peut adopter.
Le stress chronique survient lorsque quelque chose a changé dans l’univers de votre chat. Il peut s’agir de l’arrivée d’un autre animal ou d’un changement dans son environnement. Les animaux stressés peuvent vocaliser plus que d’habitude. Certains deviennent léthargiques. Le stress peut également entraîner des comportements indésirables, tels qu’une élimination des urines inappropriée. L’utilisation d’odeurs apaisantes est un excellent moyen de réduire le stress et les risques de problèmes de santé qu’il peut entraîner.
Si votre chat est stressé, il est essentiel d’agir rapidement. Un animal qui montre des signes de détresse se sent probablement mal depuis un certain temps.
Conclusion
Un chat stressé n’est pas heureux. C’est encore pire s’il s’agit d’une affection chronique. Les odeurs qui peuvent calmer votre animal sont une aubaine et peuvent rétablir la paix dans votre maison. Les attractants sont d’excellentes options pour aider votre animal à se calmer sans que vous ayez à vous soucier des effets secondaires. Toutefois, la meilleure solution consiste à minimiser les changements radicaux dans votre foyer afin d’éviter de stresser votre chat.
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