Pourquoi mon chat mange-t-il mes cheveux ? 5 raisons qui expliquent ce comportement, validées par un vétérinaire
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Nos amis les chats sont des petits animaux très singuliers qui peuvent parfois avoir des comportements étranges. Il nous faut apprendre à identifier certains comportements chez nos animaux et à comprendre les raisons de leurs petites manies. Si votre chat bien-aimé se met à lécher, mâchouiller ou manger vos cheveux, vous vous demandez certainement pourquoi. Nous allons passer en revue cinq des raisons qui expliquent pourquoi votre chat agit de la sorte.
Les 5 raisons pour lesquelles votre chat mange vos cheveux
1. Il vous montre son affection
Les chats lèchent, mâchouillent et semblent vouloir manger vos cheveux pour vous témoigner leur affection. Si ce comportement est normal pour votre chat et qu’il ne se produit que de façon modérée, il s’agit probablement d’une façon pour lui de vous montrer que vous comptez pour lui.
Le toilettage mutuel est un élément important de la vie sociale des chats. Si vous avez plusieurs chats, vous remarquerez qu’ils se lèchent ou se toilettent les uns les autres et, lorsqu’ils le font avec vos cheveux, c’est leur façon de faire la même chose avec vous.
Lorsqu’il vous lèche, vous mordille et se frotte contre vous, c’est pour déposer son odeur. C’est la façon dont votre chat vous « marque » comme l’un des siens. En règle générale, plus vous êtes proche de votre chat, plus ce comportement est susceptible de se produire. Il se peut que vous remarquiez qu’il n’adopte pas ce comportement avec les membres de la famille avec lesquels il n’est pas aussi étroitement lié.
Vous pouvez lui rendre la pareille en consacrant du temps à le caresser ou le brosser.
2. Il est stressé
Si votre chat se met soudainement à mordre, à mâchouiller ou à manger vos cheveux, cela peut être le signe qu’il est stressé ou anxieux et qu’il tente de s’apaiser. Ce phénomène fait généralement suite à un changement important dans la vie de votre chat, comme l’arrivée d’un nouvel animal de compagnie, d’un bébé dans la maison ou d’un déménagement récent.
Vous devez garder à l’esprit que les chats sont très sensibles au stress et que ce n’est peut-être pas un changement majeur qui est à l’origine de ce comportement, mais un stress léger que vous ne percevez peut-être même pas, comme des bruits étranges ou la visite de nouvelles personnes dans la maison.
Certains chats peuvent être compulsifs et ont tendance à mordiller pour se défouler. Les signes de mastication compulsive ne concernent, en général, pas seulement vos cheveux, mais aussi toutes sortes d’objets dans la maison. Si vous avez l’impression que votre chat montre des signes de stress chronique, vous devriez peut-être contacter votre vétérinaire. Le stress peut être un symptôme indépendant ou être le signe d’un problème de santé sous-jacent.
3. Il le fait pour se calmer
Le fait de mordiller vos cheveux peut être un mécanisme d’auto-apaisement qui permet à l’animal de se sentir plus en sécurité lorsqu’il est près de vous. On peut comparer ce comportement à celui d’un bébé qui utilise une tétine pour se calmer. Si vous pensez qu’il s’agit d’un comportement lié au stress, vous devez être attentif à ce qui peut déclencher l’anxiété de votre compagnon afin de l’aider à la soulager.
4. Il est en train de jouer
Il se peut que votre chat commence à mâchouiller et à manger vos cheveux pour s’amuser. Les chats aiment être stimulés mentalement et les cheveux sont certainement un bon moyen de les divertir. S’il s’agit d’un comportement de jeu, il est probable qu’il se mette aussi à les agiter avec ses pattes.
Lorsque votre chat est simplement en train de jouer, il n’y a généralement pas lieu de s’inquiéter. Par contre, il ne faut pas qu’il avale vos cheveux et si ce comportement devient une habitude de jeu, cela risque surtout de vous agacer un peu.
5. Il cherche à attirer votre attention
Lécher, mâcher, mordre, manger ou tirer sur vos cheveux peut être un appel désespéré pour attirer votre attention. Certains chats aiment rester distants et se tenir à l’écart, tandis que d’autres recherchent constamment l’attention de leur maître.
Les chats sont des animaux nocturnes et ont tendance à faire des bêtises la nuit, pendant que vous dormez. Quelques fois, ils s’ennuient et décident de vous faire participer à leurs activités. Vous remarquerez peut-être que votre chat commence à agir ainsi à l’heure du repas ou s’il veut vous réveiller après une bonne nuit de sommeil.
À bien y réfléchir, il s’agit d’une tactique bien rodée : après tout, qui peut ignorer un minuscule prédateur qui tente de lui arracher les cheveux ? Voilà, il a attiré votre attention !
Mon chat peut-il manger mes cheveux ?
Si votre chat mâche et mange vos cheveux en signe d’affection, cela peut être agaçant mais également un peu attendrissant. Vous devez toutefois vous assurer que votre chat n’essaie pas d’ingérer vos cheveux, car ce n’est pas bon pour lui.
Même si votre chat ne fait que mordre, lécher ou mâcher vos cheveux, vous devez garder à l’esprit que nous, les humains, utilisons beaucoup de produits chimiques sur nos cheveux, ce qui n’est pas sain pour votre chat. Les cheveux peuvent également provoquer une occlusion intestinale, qui peut parfois être fatale.
Comme nous l’avons vu, mâcher des cheveux n’est pas toujours un comportement social. Si votre chat mâchouille excessivement vos cheveux et mange d’autres objets non alimentaires, cela peut être le signe d’une maladie connue sous le nom de « pica ». Si vous constatez ce type de comportement, contactez votre vétérinaire pour vous assurer de la bonne santé de votre chat.
Comment faire pour que mon chat arrête de manger mes cheveux ?
- Distrayez votre chat : un bon moyen d’empêcher votre chat de s’attaquer à vos cheveux est de le distraire en lui proposant quelque chose d’encore plus excitant sur lequel concentrer son attention. Il peut s’agir d’un jouet, d’une friandise, d’herbe à chat ou d’un moment de jeu. Les chats ont besoin d’être stimulés mentalement et il est plutôt facile de les distraire et de les amuser.
- Découragez ce comportement chez votre chat : vous pouvez simplement vous éloigner de votre chat lorsqu’il commence à se comporter ainsi. Si vous restez sur place, que vous le caressez, que vous lui parlez ou que vous riez pendant qu’il mordille vos cheveux, vous l’encouragez à continuer. À chaque fois que votre chat commence à s’attaquer à vos cheveux, levez-vous et éloignez-vous. Vous devez agir rapidement et rester cohérent lorsque vous découragez un comportement. Si vous n’êtes pas cohérent et que vous le laissez continuer de temps en temps, votre chat ne comprendra pas le message et il aura du mal à se défaire de cette habitude. Il faudra peut-être un certain temps pour que votre chat comprenne, mais une fois qu’il aura compris que son comportement n’est pas récompensé par votre compagnie et votre affection, il devrait s’arrêter complètement.
- Contactez votre vétérinaire : si vous pensez que votre chat a pris l’habitude de mordiller, de lécher ou de tirer vos cheveux à cause du stress ou de problèmes de santé, il est préférable de contacter votre vétérinaire pour qu’il examine votre compagnon. Il vous aidera à évaluer la situation, à identifier les facteurs de stress ou les déclencheurs et à diagnostiquer les problèmes de santé qui pourraient être à l’origine de ce comportement.
Conclusion
Votre chat peut mâchouiller vos cheveux pour plusieurs raisons : la socialisation, l’affection, le stress ou d’autres problèmes de santé. Quoi que ce soit, ce n’est pas un comportement très sain et il existe des moyens de le dissuader et éventuellement de corriger cette attitude afin que votre tête puisse vivre en paix avec votre animal de compagnie.
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