Quelle est la portée de l’odorat des chats ? L’incroyable réponse

Les chats ont un odorat impressionnant qui les aide à s’orienter dans le monde qui les entoure. Ce sens est essentiel à leur survie. Ils peuvent sentir la nourriture, les prédateurs et les proies dans la nature, ce qui est essentiel pour leur sécurité et leur alimentation. À la maison, vous remarquerez peut-être que votre félin se réveille et s’approche de la cuisine lorsque vous commencez à préparer un plat qui sent bon. Mais vous êtes-vous déjà demandé jusqu’à quelle distance les chats peuvent sentir quelque chose ?

Les chats ont 200 millions de capteurs d’odeurs dans leur nez. Pour vous donner une idée de ce que cela signifie, en comparaison les humains n’en ont que 5 millions. L’odorat d’un chat est donc au moins 14 fois supérieur au nôtre ! Il est capable de sentir son propriétaire à une distance de 6 km. Nous allons en apprendre un peu plus sur les capacités du chat à sentir leur maître, leur nourriture et d’autres odeurs à de grandes distances.

L’odorat du chat

L’odorat du chat est présent dès sa naissance. Les chatons naissent aveugles, mais utilisent leur odorat pour trouver le lait de leur mère. Durant toute leur vie, ils s’appuieront sur leur odorat pour trouver de la nourriture.

Les chats possèdent un organe voméronasal, également connu sous le nom « d’organe de Jacobson », situé sur le palais. Cet organe est relié à leurs cavités nasales. Vous avez peut-être déjà vu un chat ouvrir légèrement la bouche lorsqu’il sent quelque chose. Lorsqu’il fait cela, c’est qu’il utilise cet organe pour en savoir plus sur l’odeur qu’il perçoit. Cet organe peut également détecter des phéromones et d’autres odeurs que les humains ne peuvent pas sentir.

Les phéromones sont des signaux chimiques utilisés par les chats pour marquer leur territoire, trouver des partenaires potentiels pour la reproduction et créer des liens entre les membres d’une meute. Un chat mâle peut détecter l’odeur d’une chatte en chaleur à plusieurs pâtés de maisons de distance.

Les récepteurs olfactifs

Les récepteurs olfactifs dans le nez des chats sont beaucoup plus nombreux que ceux des humains. Les chats ont des millions de récepteurs de plus que les humains et peuvent détecter des odeurs que nous ne pouvons pas percevoir.

Lorsque les chats inhalent des molécules odorantes, celles-ci se dissolvent dans le mucus du canal nasal. Les cellules olfactives utilisent alors des cils pour déplacer le mucus vers les récepteurs olfactifs. Une fois que les molécules se lient aux récepteurs, les neurones convertissent le signal chimique en stimuli électriques qui sont envoyés au cerveau pour informer le chat de ce qu’il sent.

À quelle distance les chats peuvent-ils sentir leurs propriétaires ?

Bien qu’il y ait peu de recherches à ce sujet, une étude a montré que les chats peuvent sentir l’odeur de leurs propriétaires et retrouver leur chemin à une distance comprise entre 2,5 et 6,5 km. Les chats possèdent un instinct naturel de recherche, ce qui explique pourquoi certains chats perdus réapparaissent soudainement devant la porte de leur domicile le lendemain.

Cet instinct peut être plus ou moins développé selon les individus. Tous les chats ne sont pas capables de retrouver leur propriétaire aussi facilement, voire certains ne le sont pas du tout. Il n’existe pas de preuve formelle du fonctionnement de cet instinct, mais on pense que la géolocalisation magnétique est impliquée dans ce phénomène.

En 1954, une étude a été menée afin de déterminer si les chats pouvaient se déplacer dans un labyrinthe et retrouver leur chemin. La plupart des chats ont pu retrouver leur chemin jusqu’à leur domicile, mais ceux qui portaient des aimants sur eux n’ont pas pu. Cela laisse supposer que la géolocalisation magnétique et les indices olfactifs aident les chats à sentir et à localiser leurs propriétaires.

À quelle distance les chats peuvent-ils sentir leur nourriture ?

Nous savons maintenant que les chats peuvent sentir leur propriétaire à une distance pouvant aller jusqu’à 6,5 km et qu’il en est de même concernant l’odeur de la nourriture. S’il y a quelque chose de savoureux à cette distance, un chat affamé sera tout à fait susceptible de le trouver. Cela dépend de la puissance de l’odeur, bien entendu.

Les aliments en conserve réchauffés ont une odeur plus forte que les croquettes sèches. Si vous essayez d’attirer un chat errant, mettez à sa disposition un aliment ayant une odeur prononcée. Le chat devrait pouvoir repérer l’endroit où se trouve la nourriture à quelques pâtés de maisons de distance. Si le vent souffle dans la bonne direction, cela peut les aider à localiser la nourriture plus facilement.

Quand votre chat est dans la maison, il peut sentir facilement l’odeur de sa nourriture. D’ailleurs, lorsque vous ouvrez une boîte pour son repas, votre chat ne tarde pas à faire son apparition. L’odeur alléchante de la nourriture peut suffire à réveiller certains chats et cela même s’ils dorment profondément dans une autre pièce.

L’odorat comme moyen de protection

Les nouvelles odeurs que les chats ne reconnaissent pas immédiatement peuvent constituer une menace pour eux. Ils éviteront les odeurs auxquelles ils ne font pas confiance. Cela permet d’assurer la sécurité des félins qui vivent à l’extérieur, car ils reconnaissent les odeurs avant même de voir quoi que ce soit.

Si un nouveau chat entre dans la zone, les chats peuvent le détecter et choisir entre défendre leur territoire ou inspecter prudemment le nouveau venu.

Lorsque vous entrez dans la maison après avoir côtoyé d’autres animaux, votre chat peut réagir avec prudence ou agressivité, car il sent ces nouvelles odeurs sur vous. Certains chats peuvent être intimidés par des odeurs inconnues. Les chats plus détendus ou plus faciles à vivre peuvent ne pas réagir fortement aux odeurs étranges.

Reconnaître son propriétaire

Les chats reconnaissent leurs propriétaires à leur odeur. Ils les reniflent pour apprendre leurs odeurs et se familiariser avec elles. Si votre chat vous renifle à plusieurs reprises, surtout si vous venez de l’accueillir dans votre foyer, c’est qu’il utilise ses sens pour se familiariser avec son nouvel environnement. En faisant cela, ils associent ces odeurs à la sécurité et à la protection.

Conclusion

Les chats ont un odorat supérieur à celui des humains. Ils peuvent détecter des odeurs à une distance pouvant aller jusqu’à 6,5 km, et leur odorat est bien plus puissant que le nôtre ! Si l’on considère tout ce qui entre en jeu dans l’odorat d’un chat, il n’est pas étonnant qu’ils soient d’excellents chasseurs. Ils peuvent trouver des aliments à des pâtés de maisons de distance. Au fil de leur évolution, ce sens s’est renforcé et a permis aux chats de survivre dans la nature.

Les chats se reconnaissent entre eux, reconnaissent les prédateurs et leurs propriétaires grâce à leur odorat. L’odeur est un élément essentiel de la communication des chats et leur permet de savoir à qui et à quoi se fier dans leur environnement.

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