6 aromas fantásticos para calmar a tu gato: aromaterapia aprobada por veterinarios
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El mundo de los gatos está lleno de olores; de hecho, utilizan su sentido del olfato para comunicarse con otros felinos. Su importancia es evidente si tenemos en cuenta que los gatos tienen 40 veces más receptores olfativos 1 que los humanos. El olfato es un sentido antiguo y crítico para la supervivencia. Puede suscitar poderosos recuerdos y asociaciones tanto para las personas como para los gatos. Si tu gato sufre ansiedad, te recomendamos que lo examine tu veterinario.
A los felinos no les gustan algunos olores. Por ejemplo, los cítricos pueden llegar a ser tóxicos para ellos. Sin embargo, algunos olores les resultan agradables por diversos factores. A continuación, veremos algunos de estos buenos aromas para gatos.
Los 6 aromas que ayudan a calmar a los gatos
1. Hierba gatera o catnip (Nepeta cataria)
Seríamos negligentes si no pusiéramos la hierba gatera al principio de nuestra lista. Tiene un efecto euforizante en algunos gatos, que les hace revolcarse y hacer el tonto. Curiosamente, los grandes felinos, como los leones, se comportan de forma similar cuando se les da esta planta aromática. A pesar de ello, esta hierba no afecta a todos los felinos. Tigres, pumas y linces 4 no se verán afectados por ingerirlo. Aproximadamente un tercio de los gatos domesticados 5 tampoco se verán afectados.
El efecto calmante proviene de la liberación de estrés y de la siesta que sigue al arrebato de excitación. Queremos recalcar que tu gato no se volverá adicto a ella. No afecta a su cerebro de esa manera. Tampoco es perjudicial para tu mascota. La sustancia química que afecta a los gatos es la nepetalactona 6 que producen las plantas para repeler las plagas.
2. Valeriana (Valeriana officinalis)
La valeriana es una planta euroasiática que se introdujo en Norteamérica. Provoca una respuesta gatuna similar a la hierba gatera. Las investigaciones han demostrado que alrededor del 50 % de los felinos son receptivos a sus efectos.7 También adormecerá a tu mascota. La investigación ha identificado una sustancia química llamada ácido gamma-aminobutírico (GABA) en la planta.8 El GABA inhibe la actividad de las células nerviosas o neuronas. Eso explica su efecto relajante sobre tu gato.
La planta crece en la mayor parte de Estados Unidos. Se usa desde tiempos muy antiguos como tratamiento para la ansiedad y el insomnio. 9 Al igual que la hierba gatera, no es perjudicial para tu gatito.
3. Madreselva de Tatar (Lonicera tatarica)
Los científicos han explorado distintas formas de proporcionar enriquecimiento olfativo para tratar el estrés y los problemas de comportamiento. Una planta que ha llamado la atención es la madreselva tártara. Es un arbusto perenne que se introdujo en Norteamérica. Como cabe esperar por su nombre, esta planta es aromática, con vistosas flores que atraen a mariposas, abejas y pájaros.
Alrededor del 50 % de los gatos responden a su olor. Sorprendentemente, la planta afectó a un tercio de los felinos que no reaccionaron al catnip. Sin embargo, sus bayas son ligeramente tóxicas para los animales domésticos.
4. Vid de plata (Actinidia polygama)
Ésta es probablemente otra planta desconocida para muchos. Sin embargo, es muy potente y suele tener efecto en la mayoría de los gatos. Las investigaciones han demostrado casi un 80 % de respuesta a la vid de plata superando la cifra de la hierba gatera.
Los científicos utilizaron un polvo derivado de los frutos secos de esta planta para someter a prueba a varios felinos. Mientras que los tigres se mostraron indiferentes, los gatos monteses se comportaban como cachorros.
La sustancia química responsable de la reacción de los gatos es la actinidina. Tiene propiedades repelentes de insectos como la de la hierba gatera. También se encuentra en la valeriana.
5. Olores familiares
Todos establecemos vínculos con nuestros gatos. Seguro que has visto a tu mascota dormir sobre tu ropa o en tu sillón favorito. Les atrae tu olor porque les resulta familiar. No es sorprendente que tenga un efecto calmante en los felinos. Sin embargo, los gatos son algo más exigentes con el olfato.
Aunque los gatos se acurruquen en tu cama, una prenda de tu ropa no les relajará tanto como la fuente del olor, es decir, ¡tú! Por otra parte, los perros encontrarán cierto consuelo sólo con poder percibir tu olor.
6. Feromonas
Otra forma en que los gatos se comunican de forma no verbal es a través de las feromonas. Estas sustancias químicas indican la presencia de otros felinos y son una parte vital del ritual de apareamiento. También marcan el territorio de un animal. Cuando tu gato se frota contra ti, te está reclamando como suyo. No podemos oler el aroma que dejan, pero no importa: ellos sí pueden.
Por ejemplo, Feliway es un producto que reproduce estas feromonas para proporcionar un efecto calmante a una mascota estresada. Puede ayudar a un gato en la transición a un nuevo hogar o a tratar problemas de comportamiento.
Señales de un gato estresado
El estrés puede ser agudo por un acontecimiento puntual o crónico cuando es una afección prolongada. Un ejemplo del primer tipo de estrés, sería una visita al veterinario. Tu gato puede responder con una postura agresiva. Puede intentar esconderse o respirar con dificultad. Son respuestas de lucha o huida que cualquier animal, o ser humano, puede presentar.
El estrés crónico se produce cuando algo ha cambiado a peor en el mundo de tu gato. Puede ser otra mascota o un cambio en su entorno. Los animales estresados pueden vocalizar más de lo habitual. Algunos se vuelven letárgicos. También puede dar lugar a comportamientos no deseados, como la excreción inapropiada. Utilizar esencias calmantes es una forma excelente de reducir el estrés y el riesgo de enfermedades que puede provocar.
Si tu gato no se comporta bien por sí mismo, es esencial actuar con prontitud. Si un animal muestra signos de angustia, es porque lleva tiempo enfrentándose a algo.
En Resumen
Un gato estresado no es feliz. Es aún peor si se trata de una enfermedad crónica. Los aromas que pueden calmar a tu mascota son un regalo del cielo y pueden restablecer la paz en tu hogar. Los atrayentes son opciones excelentes para ayudar a tu mascota a calmarse sin que tengas que preocuparte por ningún efecto secundario. Sin embargo, la mejor solución es minimizar los cambios drásticos en tu hogar para evitar estresar a tu gato.
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