Sind Hunde Allesfresser oder Fleischfresser? Das sagt die Wissenschaft
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Viele Menschen glauben, dass Hunde reine Fleischfresser sind. Das macht auch Sinn, denn sie scheinen definitiv mehr Begeisterung für ein Stück Steak oder Hühnchen zu zeigen als für Brokkoli oder grüne Bohnen.
Die Wahrheit ist, dass Hunde im Allgemeinen als Allesfresser gelten, aber es gibt neue Forschungsergebnisse, die diese Annahme in Frage stellen.
Die Debatte ist überraschend komplex und wird wahrscheinlich nicht so schnell gelöst werden, aber es ist dennoch lohnend, sich damit zu befassen, um beide Seiten der Argumentation zu verstehen.
Sind Hunde Allesfresser?
Die gängige Meinung besagt, dass Hunde Allesfresser sind. Deshalb enthält kommerzielles Hundefutter neben Fleisch auch viel Obst, Gemüse und Getreide.
Obst und Gemüse enthalten viele wichtige Nährstoffe, die Hunde brauchen, aber das ist normalerweise nicht der Grund, warum man behauptet, dass sie Allesfresser sind.
Hunde-Evolution: Sind Wölfe Allesfresser?
Viele Menschen behaupten, dass Hunde von Wölfen abstammen und dass man beobachtet hat, dass Wölfe Getreide fressen oder auf unverdauten Pflanzenbestandteilen herumkauen, die sie in den Mägen ihrer Opfer finden, also müssen Hunde auch Pflanzen fressen.
Dieses Argument ist jedoch nicht ganz unumstritten.
Das wichtigste ist vielleicht, dass wir nicht mehr glauben, dass domestizierte Hunde von Wölfen abstammen – oder zumindest nicht von modernen Wölfen. Stattdessen geht man davon aus, dass sowohl Hunde als auch moderne Wölfe einen gemeinsamen Vorfahren haben: eine andere, längst ausgestorbene Spezies von Wölfen.
Da niemand diese ausgestorbenen Wölfe je gesehen hat, wissen wir nicht, was sie gefressen haben, und die Ernährung der modernen Wölfe ist für die Diskussion irrelevant.
Aber selbst wenn die Ernährung der modernen Wölfe relevant wäre, würde sie dem Argument des Allesfressers nicht helfen, da Wolfsexperten heute davon ausgehen, dass die Tiere ausschließlich Fleischfresser sind.
Größe des Hundedarms
Fleisch ist leichter zu verdauen als Pflanzen, daher ist die Darmlänge von obligaten Fleischfressern in der Regel viel kürzer als die von Pflanzen- oder Allesfressern. Katzen zum Beispiel haben einen sehr kurzen Verdauungstrakt.
Hunde haben einen mittelgroßen Verdauungstrakt – länger als Katzen und andere obligate Fleischfresser, aber kürzer als viele andere Pflanzen- und Allesfresser.
Neue Forschungsergebnisse könnten diese Aussage jedoch entkräften. Hunde haben zwar einen längeren Verdauungstrakt als Katzen, aber der einer Katze ist breiter, so dass sie ungefähr das gleiche Gesamtvolumen haben.
Evolutionäre Anpassung des Hundes
Dies ist wahrscheinlich das stärkste Argument dafür, dass Hunde Allesfresser sind. Hunde haben drei seperate Gene, die speziell für die Verdauung von Stärke und Glukose ausgelegt sind. Warum sollten sie diese Gene haben, wenn sie keine Stärke und Glukose fressen sollten?
Es ist wichtig zu wissen, dass Wölfe und andere nicht domestizierte Verwandte von Hunden diese Gene nicht besitzen. Man nimmt an, dass Hunde sie entwickelt haben, als sie vor Tausenden von Jahren in und um menschliche Siedlungen herum plünderten.
Diese Anpassung beweist zwar, dass Hunde Pflanzen und Getreide fressen können, aber sie beweist nicht, dass sie es auch tun sollten. Es bedeutet nur, dass ihr Körper in der Lage ist, solche Lebensmittel zu verarbeiten. Im Allgemeinen wird die Entwicklung einer Handvoll Gene nicht als ausreichend angesehen, um die gesamte Evolution der Verdauung einer Spezies zu verändern.
Allesfresser zu sein ist besser fürs Geschäft
Das ist weniger ein Argument dafür, dass Hunde Allesfresser sind, sondern eher eine mögliche Erklärung dafür, warum so viele Menschen glauben, dass sie Pflanzen und Getreide in ihrer Ernährung brauchen.
Ganz einfach: Fleisch ist teuer – viel teurer als zum Beispiel Mais, Weizen, Hafer oder Brokkoli. Die großen Hundefutterhersteller wollen ihre Kosten so niedrig wie möglich halten. Je mehr Fleisch sie also durch Stärke ersetzen können, desto mehr sparen sie auf lange Sicht.
Es liegt also im Interesse dieser Unternehmen, zu behaupten, dass Hunde all diese Lebensmittel brauchen, die sie unbedingt in ihre Produkte aufnehmen wollen.
Die Tatsache, dass diese Unternehmen einen Interessenkonflikt haben, widerlegt natürlich nicht die Tatsache, dass Hunde Allesfresser sind. Allerdings sollte man bedenken, dass ein Großteil der “Wissenschaft”, die hinter der Ernährung von Hunden steht, von großen Unternehmen unterstützt wird, die vielleicht eher ihre eigenen Interessen im Auge haben als die deines Hundes.
Eine Sache spricht allerdings für sie: Die Verwendung von Fleisch im Hundefutter ist generell schlecht für die Umwelt. Der Besitz eines mittelgroßen Hundes ist in Bezug auf den CO2-Fußabdruck vergleichbar mit dem Besitz eines großen SUVs. Wenn Hunde auch nur ein wenig vegetarisch leben könnten, als sie es normalerweise tun, wäre das ein großer Vorteil für den Planeten.
Sind Hunde Fleischfresser?
Obwohl niemand bestreitet, dass Hunde überwiegend Fleischfresser sind oder dass sie Fleisch anderen Nahrungsquellen vorziehen, haben einige Experten erst vor Kurzem die These aufgestellt, dass sie obligate Fleischfresser sind, genau wie Katzen.
Während einige dieser Argumente schon recht alt sind, sind andere brandneu und konnten daher noch nicht gründlich überprüft oder entkräftet werden. Es ist also wichtig, das Fehlen von Gegenargumenten nicht als endgültigen Beweis zu betrachten.
Hundezähne
Eine der einfachsten Möglichkeiten, einen Fleischfresser von einem Pflanzen- oder Allesfresser zu unterscheiden, ist ein Blick auf die Zähne des Tieres. Pflanzenfresser haben Reihen von flachen Backenzähnen, die sich perfekt zum Zermahlen von Getreide, Gräsern und anderen Pflanzen eignen.
Fleischfresser hingegen haben eher scharfe Zähne anstelle von Backenzähnen. Diese sind dafür gedacht, andere Tiere zu töten und ihnen das Fleisch vom Leib zu reißen, bevor sie es ganz verschlucken, anstatt es zu kauen.
Wie zu erwarten, haben Allesfresser – wie der Mensch – eine Mischung aus beidem.
Welche Art von Zähnen haben also Hunde? Sie haben Reihen von scharfen Zähnen, die perfekt dafür geeignet sind, Fleisch in handliche Stücke zu zerkleinern.
Das heißt aber nicht, dass sie keine Pflanzen fressen können – das kann jeder Hundebesitzer bestätigen, der sein Tier beim Fressen von Gras beobachtet hat. Aber wenn du gesehen hast, wie das Gras am anderen Ende fast unversehrt wieder herauskommt, weißt du, dass der Verdauungsprozess nicht gerade reibungslos verlief.
Der Koeffizient der Fermentation
Dieses Argument kam im Zusammenhang mit dem Argument über die Darmlänge auf. Einige Wissenschaftler sind der Meinung, dass der Koeffizient der Fermentation ein wichtiger Faktor bei der Bestimmung der idealen Ernährung eines Tieres ist.
Ein wichtiger Grund dafür, dass Pflanzenfresser mit pflanzlicher Nahrung überleben können, ist ihre Fähigkeit, die Nährstoffe aus den Pflanzen zu extrahieren, indem sie sie in ihren Därmen fermentieren. Man sagt, dass diese Tiere einen hohen Fermentationskoeffizienten haben.
Hunde hingegen haben einen niedrigen Fermentationskoeffizienten, der dem von Katzen ähnelt, und Katzen sind obligate Fleischfresser.
Das beweist natürlich nicht, dass Hunde keine Pflanzen fressen können, aber es lässt darauf schließen, dass sie nicht in der Lage sind, alle Nährstoffe aus Nicht-Fleisch-Quellen zu gewinnen.
Amylase im Speichel
Die meisten Pflanzen- und Allesfresser bilden in ihrem Speichel ein spezielles Enzym namens Amylase. Da stärkehaltige Lebensmittel so schwer zu verdauen sind, beginnt der Prozess bereits im Mund, lange bevor diese Lebensmittel den Darm erreichen, und die Amylase im Speichel ist dafür verantwortlich, die Stärke aufzuspalten, während sie noch gekaut wird.
Allerdings produzieren Hunde – wie auch Katzen – keine Amylase in ihrem Speichel. Sie produzieren sie in ihrer Bauchspeicheldrüse, sodass diese Lebensmittel zwar im Darm verdaut werden können, jedoch setzt der Prozess nicht so früh ein wie bei einem echten Allesfresser und ist daher wahrscheinlich weniger effizient.
Außerdem haben Hunde eine viel höhere Konzentration an Magensäure als die meisten Pflanzen- oder Allesfresser. Das lässt darauf schließen, dass ihre Mägen darauf ausgerichtet sind, tierische Proteine so schnell wie möglich aufzuspalten.
Umsetzung von Omega-3 bei Hunden
Omega-3-Fettsäuren sind extrem wichtig für die Gesundheit jedes Tieres. Bei Hunden unterstützen sie unter anderem die Entwicklung des Gehirns und der Augen und beugen Arthritis und Nierenerkrankungen vor.
Es gibt zwei Möglichkeiten, Omega-3-Fettsäuren zu beziehen: Du kannst sie aus Pflanzen, wie Leinsamen und Chia, oder aus tierischen Quellen, wie Fisch, erhalten.
Die pflanzlichen Omega-3-Fettsäuren kommen in Form von Alpha-Linolensäure, kurz ALA. Damit Hunde sie verwerten können, müssen sie sie jedoch erst in Eicosatetraensäure oder Docosahexaensäure umwandeln.
Die meisten Fleischfresser sind nicht dazu in der Lage, diese Umwandlung vorzunehmen. Hunde können dies zwar tun, allerdings nur etwa 5 bis 15 % der aufgenommenen ALA verarbeiten. Daher erhalten sie wesentlich mehr Nährstoffe aus fleischlichen Omega-3-Quellen.
Fressgewohnheiten von Hunden
Es gibt eine Reihe von angeborenen Verhaltensweisen bei Hunden, die sie eher zu Fleischfressern als zu Allesfressern oder Pflanzenfressern machen. Eines davon ist die Zeit, die sie ohne zu fressen überbrücken können. Pflanzenfresser und Allesfresser fressen in der Regel häufig – wenn möglich mehrmals am Tag. Aus diesem Grund grasen Tiere wie Kühe ständig.
Fleischfresser hingegen können ziemlich lange zwischen den Mahlzeiten verweilen. Schließlich ist Beute schwer zu bekommen und das Tier muss in der Lage sein, magere Zeiten zu überstehen. In den meisten Fällen können Hunde bis zu 100 Tage ohne Nahrung überleben (obwohl wir das natürlich nicht empfehlen würden).
Hunde haben auch eine gewisse Flexibilität in ihren Stoffwechselwegen. Das ist normalerweise bei Fleischfressern der Fall, denn es hilft ihnen, ein Leben nach dem Motto “Fressen oder gefressen werden” zu überleben.
Hunde zeigen auch andere Verhaltensweisen, die für Fleischfresser typisch sind, z. B. das Graben von Löchern (um Kadaver zu vergraben und vor Aasfressern zu verstecken) oder das Erlernen der Sprungkraft im Welpenalter (was vermutlich dazu dient, sich an ein anderes Tier heranzuschleichen, nicht an einen Maishalm).
Sind Hunde Fleischfresser oder Allesfresser?
Diese Debatte ist noch lange nicht beendet. Die meisten Beweise, die uns derzeit zur Verfügung stehen, gehen jedoch davon aus, dass Hunde sogenannte “fakultative Fleischfresser” sind.
Im Gegensatz zu obligaten Fleischfressern, die nur Fleisch fressen, ernähren sich fakultative Fleischfresser hauptsächlich von Fleisch, fressen aber bei Bedarf auch andere Dinge.
Vielleicht fragst du dich jetzt: “Was ist der Unterschied zwischen einem fakultativen Fleischfresser und einem Allesfresser?” Das ist eine gute Frage – eine, auf die die Wissenschaft keine gute Antwort hat.
Biologisch gesehen gibt es keine eindeutige Grenze zwischen diesen beiden Gruppen. In der Regel ist es eine Ermessensentscheidung, die darauf beruht, welche Lebensmittel das Tier bevorzugt und welche für es nahrhafter sind.
Was bedeutet das für die Ernährung meines Hundes?
Es gibt so viele Diskussionen darüber, was eine ideale Hundeernährung ist, dass es schwer ist, hier eine endgültige Antwort zu geben. Wir würden jedoch sagen, dass du deinem Hund so viel mageres Fleisch wie möglich füttern solltest, wenn du es dir leisten kannst. Dazu gehört Fleisch aus verschiedenen Quellen, einschließlich Organfleisch, Knochenmehl und mehr. Hunde lieben all diese Dinge und ihr Körper profitiert von dieser Nahrung.
Dein Hund kann aber auch sehr glücklich und gesund sein, wenn er Obst und Gemüse zu sich nimmt. Viele dieser Lebensmittel sind sogar sehr gesund für ihn, aber du musst bedenken, dass dein Hund sie vielleicht nicht so gut verdaut wie Fleisch.
Wenn du deinen Hund mit Rohfutter fütterst, sollte es hauptsächlich aus Fleisch bestehen und nicht aus anderen Lebensmitteln. Du solltest aber vorher mit deinem Tierarzt sprechen, um sicherzugehen, dass du deinem Hund nicht aus Versehen etwas Wichtiges vorenthältst.
Letzten Endes können Hunde mit verschiedenen Ernährungsformen gut zurechtkommen. Solange dein Hund gut frisst und der Tierarzt sagt, dass er gesund ist, würden wir uns nicht zu viele Gedanken über das Verhältnis von Fleisch und Pflanzen in seiner Ernährung machen.
Schlussfolgerung: Sind Hunde Fleischfresser oder Allesfresser?
Wir haben zwar noch keine befriedigende Antwort auf die Debatte “Allesfresser vs. Fleischfresser”, aber die gute Nachricht ist, dass die meisten Hunde nicht sonderlich wählerisch sind. Sie fressen gerne alles, was du ihnen vorsetzt (oder unbeaufsichtigt auf dem Tresen stehen lässt).
Das heißt natürlich nicht, dass du dir keine Gedanken darüber machen solltest, was du deinem Hund fütterst. Solange du dich aber gut informierst und versuchst, deinem Hund möglichst nahrhaftes Futter zu bieten, kannst du kaum etwas falsch machen – egal, auf welcher Seite du in diesem Argument stehst.
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