¿Los gatos pueden comer menta? Lo que necesitas saber
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La menta es un sabor que casi todos disfrutamos a lo largo de todo el año. Existen caramelos de menta, tés de menta, panes y otros productos que comemos para aplacar nuestros antojos de este sabor tan fresco. Muchos gatos muestran interés en la menta y en los productos mentolados en general.
Si te has preguntado si puede comer un bocado con algo de menta o si está bien que mordisquee la plantita de menta que tienes en tu cocina; la respuesta breve es que no, los gatos no deberían ingerir alimentos que contengan menta o, directamente, la planta de menta.
Sigue leyendo para conocer las razones de por qué tu gato no debería comer menta piperita y otros datos importantes sobre el asunto.
¿Por qué los gatos son atraídos por el perfume de menta?
Los gatos se sienten atraídos por el olor de menta porque es muy parecido al perfume de la hierba gatera o catnip, que forma parte de la familia de la menta. Parece que los mininos no logran diferenciar entre las plantas de menta, (incluyendo todas sus variantes), y la hierba gatera. No solo les gusta el olor, sino que también disfrutan del sabor. Sobre todo, les encanta la textura de las hojas de menta, así que nadie debería sorprenderse al ver a un gato mascar las hojas de la plantita de menta que tienes sobre tu mostrador.
La menta piperita y las plantas de menta ¿son peligrosas para los gatos?
El aroma de las plantas de menta no son un riesgo, pero los componentes que tienen en su interior son un problema. Los aceites de la menta y de la menta piperita son tóxicos para los gatos. Al ser ingeridos, pueden causar enfermedades como diarrea, náusea y vómito y, en mucha cantidad, pueden hasta causar la muerte del animal.
La planta de menta contiene, obviamente, los aceites de la menta, y por este motivo está enlistada como una planta tóxica en la página web de la ASPCA (Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales). Por este motivo, para evitar que caiga enfermo o, incluso, que se muera, es mejor que mantengas a tu gato alejado de todas las fuentes de menta y menta piperita. Ingerir una pequeña cantidad de menta, o de sus aceites, podría no causar efectos demasiado graves, pero es probable que ocasione problemas digestivos.
Algunas comidas que contienen menta piperita no son peligrosas.
Antiguamente, algunos alimentos contenían aceite de menta piperita, como los bastones de caramelo, pero ya no siempre es el caso. En la actualidad, los caramelos y otros alimentos mentolados están hechos con saborizante artificial de menta, que no incluye el aceite mentolado de verdad. De todas formas, es mejor que leas los ingredientes por completo para asegurarte de que el aceite de menta no esté presente.
Para mayor seguridad, mantén a tu gato alejado de todos los productos con menta piperita, excepto si son recetas caseras y empleaste un saborizante artificial en vez de aceite mentolado.
Los aceites esenciales están prohibidos
Los aceites de menta y menta piperita no son buenos para los gatos y hasta vaporizados pueden causarles problemas de salud. Si los usas, mantenlos en un área a la cual tu gato no pueda acceder. Si los pones sobre tu piel, evita tener contacto físico con tu gatito hasta que el aceite no se haya absorbido por completo o lo hayas quitado con una toallita.
¿Cómo cultivar menta y mantener a tu gato fuera de peligro?
Es posible cultivar menta sin exponer a tu gato a riesgos. En primer lugar, si tu minino vive contigo siempre dentro de casa, cultívala afuera. Esto disminuirá las posibilidades de que tu gato se acerque a una de las plantitas cuando no estás supervisando sus acciones. Si tu gato sale al patio, deberías tener a las plantas colgando de los aleros de tu casa para que no pueda alcanzarlas.
Puedes cultivarlas dentro de tu casa, pero es necesario que cuelgues los potes en lugares que queden fuera del alcance del minino. Utiliza los rincones de las habitaciones; encima de la ventana de la cocina y el garage son buenos lugares para colgar la menta. Si no quieres que tu plantita esté suspendida, elige ambientes de tu casa a los cuales tu gato no pueda entrar. El baño y los cuartos de dormir son opciones decentes.
¿Qué hacer si tu gato ingiere menta o menta piperita?
Si te das cuenta de que tu gato mordisqueó una hoja de menta o atrapó una golosina de menta, presta atención a cualquier síntoma de malestar gastrointestinal. Asegúrate de que tenga acceso a agua limpia y aleja cualquier producto que contenga componentes mentolados. Si el minino empieza a vomitar o demuestra sufrimiento, contacta a tu veterinario de inmediato.
Conclusión
Para estar tranquilo sobre la salud y el bienestar de tu gato, debes asegurarte de que nunca tenga acceso a plantas o alimentos que contengan menta, así como no deben acercarse a aceites esenciales mentolados. A veces, logra acercarse sin importar cuánto te esfuerces para mantenerlo alejado.
Si esto ocurre, presta mucha atención a posibles síntomas de intoxicación. Si tu gatito demuestra sufrimiento, llama a tu veterinario cuanto antes. Con un poco de suerte, es probable que no muestre más que unos pocos síntomas y puedas evitar ir al veterinario.
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