¡Mi perro comió plástico! Esto es lo que hay que hacer (veterinaria responde)
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Los perros son carroñeros por naturaleza y sus fuertes dientes y mandíbulas les permiten masticar todo tipo de cosas, ¡incluido el plástico! A veces el plástico habrá contenido algo apetitoso, como comida. Otras veces, en cambio, puede que tu perro se haya dejado llevar un poco por el juego En cualquier caso, si tu perro ha comido plástico, probablemente estés preocupado.
En este artículo vamos a hablar de los riesgos de comer plástico, cuándo preocuparse y qué hacer a continuación.
¿Qué ocurre si un perro come plástico?
El plástico no es digerible, por lo que no se descompondrá en el estómago de tu perro. Independientemente de que tu perro se haya tragado un juguete de plástico entero o haya masticado y tragado trozos de una bolsa de plástico, en cuanto el plástico llega al estómago puede empezar a causar problemas. Lo más frecuente es que el plástico se atasque y forme una obstrucción, lo que significa que los alimentos y el agua no pueden pasar por el estómago o el intestino delgado.
Pero la obstrucción no es la única preocupación. El plástico masticado puede tener bordes afilados, que tienen el potencial de alojarse en la pared del estómago o los intestinos. Esto puede causar inflamación o incluso una peligrosa perforación (agujero o desgarro en el revestimiento de los intestinos). Los síntomas pueden no ser evidentes de inmediato y tardar un par de días en desarrollarse. Los fragmentos de plástico también podrían cortar la boca y la lengua de tu perro, y la asfixia también es otro posible riesgo.
Qué hacer si tu perro comió plástico:
Si tu perro ha comido plástico, que no cunda el pánico.
1. Evita que coman más
Retira a tu perro de la zona para que puedas limpiar rápidamente cualquier resto de plástico. Intenta calcular cuánto falta. Si tu perro ha ingerido envases de plástico, el contenido también podría ser nocivo (por ejemplo, productos químicos de limpieza, chocolate y medicamentos), por lo que debes intentar encontrar la lista de ingredientes.
2. Evalúa el estado de tu perro
¿Tu perro sigue brillante y alerta? ¿O se están ahogando o muestran signos de malestar? Si es posible, comprueba que no tiene plástico en la boca, pero sólo si te sientes seguro, ya que los perros pueden morder si sienten dolor o angustia.
3. Llama a tu veterinario
Llama a tu clínica veterinaria lo antes posible si crees que tu perro se ha tragado parte del plástico, aunque parezca estar bien. Intenta decirles cuánto puede haber comido tu perro, si era plástico duro o afilado y si contenía algún producto nocivo. Diles si tu perro muestra algún síntoma, como atragantarse, llevarse la pata a la boca o vomitar. Es posible que tu veterinario también quiera saber el tamaño o peso aproximado de tu perro.
4. Sigue las instrucciones de tu veterinario
Si tu veterinario quiere que lleves a tu perro a la clínica para que lo examinen, hazlo. El tratamiento preventivo tiene más probabilidades de éxito.
Tu veterinario puede recomendarte que vigiles a tu mascota en busca de signos en lugar de ir directamente a la clínica; asegúrate de averiguar exactamente qué quiere que busques y cuánto tiempo tardaría en pasar el plástico.
También pueden recomendarte un tratamiento casero, como inducir el vómito, pero sólo debes hacerlo si tu veterinario te lo recomienda: existe el riesgo de que el plástico se atasque al volver a subir, lo cual es mucho más difícil de tratar.
Tratamiento para un perro que ha comido plástico
El consejo de tu veterinario dependerá de tus circunstancias. Tu veterinario puede decidir que el riesgo en esta ocasión es bajo y hará que vigiles a tu mascota en casa. Otra posibilidad es que te recomienden hacerle radiografías para ver qué ocurre en el interior de tu perro, aunque no todos los plásticos aparecen en las radiografías. También pueden realizarse otros diagnósticos, como una ecografía (una forma no invasiva de explorar los órganos de tu perro) o incluso una endoscopia (se introduce una cámara larga y flexible en el estómago de tu perro). A veces se puede extraer un objeto extraño sin cirugía utilizando las pequeñas pinzas del extremo de un endoscopio, pero esto depende de que tu veterinario tenga acceso a este útil aparato.
Puede ser posible que debas darle medicación para inducirle el vómito si el objeto aún se encuentra en el estómago. Sin embargo, los objetos grandes o afilados pueden dañar el esófago (garganta) si se vomitan, por lo que puede ser necesaria una intervención quirúrgica para extraerlos. También puede ser necesaria la cirugía si el objeto ya ha descendido al intestino delgado antes de quedarse atascado.
La cirugía permite al veterinario examinar los órganos en busca de daños y obstrucciones y extraer el plástico. El éxito de este procedimiento depende de cuánto daño se haya producido. Si se detecta lo bastante pronto, el pronóstico de tu perro es bueno, pero el daño a sus órganos puede ser más grave si la obstrucción de tu perro lleva tiempo sin tratarse.
¿Cuánto cuesta la cirugía de obstrucción intestinal?
La cirugía de la obstrucción intestinal es un procedimiento médico importante que requiere un veterinario experimentado y varias enfermeras, así como un par de horas de tiempo quirúrgico. Por lo general, tu perro tendrá que ser hospitalizado durante varios días tras una operación de este tipo y necesitará varios tipos de analgésicos. Los costes varían según las regiones y las clínicas, y a menudo dependen del acceso de tu veterinario a equipos avanzados para que la cirugía sea más segura. Yo esperaría que esta cirugía costara al menos 1.500 USD, normalmente más. Si los costes te preocupan, debes hablarlo con tu veterinario lo antes posible. Pueden facilitarte una estimación de los costes, así como discutir dónde se pueden hacer recortes para mantener el coste bajo. Recuerda que el tratamiento precoz es más fácil, por lo que probablemente sea más barato.
¿Cómo saber si un perro tiene algo atascado en el estómago?
Si tu perro tiene algo atascado en el estómago o en el intestino delgado, es posible que la comida y el agua no puedan pasar correctamente. Esto provocará que la comida vuelva a vomitarse. Tu perro también puede que no pueda defecar por atasco o puede tener diarrea o sangre en las heces debido a la inflamación de su tracto gastrointestinal. También puede que veas pequeños trozos de plástico masticado en el vómito o las heces.
Los perros con obstrucciones suelen estar empalidecidos y no quieren comer ni beber mucho. Pueden volverse letárgicos, o incluso desplomarse por completo. Pueden observarse molestias abdominales; puede que tu perro se mire la barriga más a menudo de lo normal y adopte una forma diferente de colocarse para intentar estar más cómodo. La postura más común asociada al dolor abdominal es la “postura de oración» o verlo tumbado boca abajo. También puede estar gimoteando, lloriqueando o llorando.
- Vómitos, a menudo repetidos
- Un cambio en sus deposiciones
- Comer menos de lo habitual
- Letargo
- Molestias abdominales
Si tu perro sufre un pinchazo o un desgarro en el revestimiento intestinal, también puede empezar a tener fiebre alta debido a una infección. Es probable que empeoren los vómitos y que se produzca un colapso.
¿Pueden evacuar el plástico por sí solos?
A veces, los perros pueden expulsar pequeñas cantidades de plástico liso sin presentar síntomas. Los envoltorios de plástico pequeños y los trozos diminutos de bolsas de plástico suelen tener más probabilidades de pasar que los trozos de plástico más grandes, duros o afilados. Los perros más grandes también suelen poder pasar cosas con más facilidad que los perros más pequeños. Por ejemplo, un cachorro joven puede no ser capaz de pasar el tapón de una botella de refresco, pero un perro pastor alemán adulto sí, aunque pueden entrar en juego otros factores, como si el tapón ha sido masticado o si los intestinos del perro están sanos.
Si te preguntas “¿se le pasará o no?”, lo mejor que puedes hacer es llamar a tu veterinario para que te aconseje. Las llamadas suelen ser gratuitas, y recibirás asesoramiento personalizado para el tamaño de tu perro, sus factores de riesgo y lo que ha comido exactamente. Tu veterinario puede darte opciones y hablarte de los riesgos de cada opción para que puedas tomar una decisión informada sobre qué hacer a continuación.
¿El plástico puede disolverse en el estómago de un perro?
Los perros son conocidos por tener estómagos fuertes, pero aunque tienen una gran cantidad de ácido estomacal, no es suficiente para disolver el plástico. Si tu perro ha comido plástico, no se disolverá en el estómago ni se digerirá: o bien pasará relativamente sin cambios, o bien provocará una obstrucción o perforación. Que el plástico atraviese a un perro dependerá del tipo, tamaño y forma del plástico comido y del tamaño de tu perro, así como de un poco de suerte.
¿Cómo puedo ayudar a mi perro a pasar el plástico?
En esta situación, no es buena idea administrar nada a tu perro sin consultarlo con tu veterinario, ya que podría dificultar su tratamiento posterior. Tu veterinario podrá aconsejarte sobre tus opciones, y si te aconseja que dejar que pase puede ser adecuado puedes discutir si puedes darle a tu perro algo para ayudarle a pasar el plástico.
¿Comer plástico puede matar a un perro?
Potencialmente, sí. Si el plástico provoca una obstrucción que no se trata, puede llegar a ser mortal. Este riesgo aumenta si se deshidrata por los vómitos o si desarrolla una peritonitis potencialmente mortal. Por eso debes llamar a tu veterinario para que te aconseje lo antes posible. Si se tratan con prontitud, la mayoría de los perros evolucionan muy bien. También hay que tener en cuenta que el plástico en sí no es tóxico, pero si contuviera algo venenoso para los perros, como insecticidas químicos, también podría causarles un gran malestar.
Sin embargo, si el plástico se retira antes de que aparezcan los síntomas, o si éstos se tratan con prontitud, el pronóstico suele ser excelente.
¿Cómo puedo evitar que mi perro coma plástico?
Algunos perros son más curiosos por naturaleza y destructivos que otros. Mantén los objetos potencialmente dañinos o tentadores fuera del alcance de tu perro y vacía los cubos de basura con regularidad. Podrías invertir en uno con tapa o con cerradura.
Supervisa a tu perro cuando juegue con sus juguetes de plástico y tira los juguetes que muestren signos de desgaste o deterioro. Anima a tu perro a jugar con golosinas y juguetes adecuados a su tamaño, en lugar de con botellas o envoltorios de plástico, y considera la posibilidad de comprar juguetes extraresistentes para los perros más fuertes. Mantener a tu perro mentalmente estimulado y bien ejercitado también puede evitar que se aburra y destroce cosas. Los cachorros pueden masticar mucho cuando les están saliendo los dientes, así que asegúrate de que tienen acceso a juguetes adecuados para ello.
Si tu perro es muy propenso a masticar y rebuscar entre la basura, o si padece una ansiedad que puede llevarle a ser destructivo, quizá debas considerar la posibilidad de obtener asesoramiento profesional sobre técnicas de adiestramiento que le ayuden a resolver este problema.
Conclusión
Si tu perro come plástico, lo mejor que puedes hacer para ayudarle es acudir al veterinario lo antes posible. Son los más indicados para ayudarte a tomar una decisión informada, teniendo en cuenta todas tus opciones y todos los riesgos posibles.
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