¿Tu perro ha sido mordido por una rata? Esto es lo que hay que hacer (veterinario responde)

Para muchos de nuestros perros, cazar y perseguir presas es un instinto natural, ¡especialmente para los terriers criados por su capacidad para cazar ratas! Pero, ¿qué ocurre si a tu perro le muerde una rata? Lo que podría parecer una lesión bastante inofensiva puede tener consecuencias más graves para la salud de tu perro. Por eso es importante buscar asesoramiento veterinario profesional tras cualquier contacto de tu perro con una rata.

En muchos casos, la infección es la complicación más probable tras una mordedura de rata. Sin embargo, las ratas también pueden ser portadoras de algunas enfermedades muy desagradables que pueden infectar a nuestros queridos cachorros. En este artículo hablamos de las posibles complicaciones de las mordeduras de rata en los perros, cómo se tratan y qué esperar o tener en cuenta…

¿Puede enfermar un perro por la mordedura de una rata?

Por desgracia, los perros pueden enfermar por mordeduras de rata. Hay varias consecuencias potenciales si a tu perro le ha mordido una rata. Debido a eso, siempre es mejor ponerse en contacto con un veterinario lo antes posible para hablar de los riesgos potenciales y asegurarse de que tu perro recibe el tratamiento adecuado. Algunos perros interactúan con las ratas sin mayores problemas; sin embargo, puede ser difícil predecir cuál de ellos tendrá mala suerte y contraerá algo desagradable.

Infección

Uno de los riesgos más comunes de la mordedura de una rata es la posibilidad de que se desarrolle una infección, sobre todo si la mordedura es profunda. Todos los animales llevan bacterias en la boca y las heridas por mordedura deben ser limpiadas y desinfectadas por un profesional veterinario lo antes posible.

Normalmente, se prescribirá a tu perro un tratamiento con antibióticos. Las heridas infectadas suelen ser dolorosas, rojas, hinchadas y a menudo supuran pus. Tu perro también puede estar más callado y quieto de lo habitual, caliente al tacto (debido a la fiebre), letárgico y menos interesado en su comida. Si no se trata, la infección puede extenderse al torrente sanguíneo y causar una enfermedad grave conocida como sepsis.

Leptospirosis

La leptospirosis o “lepto” es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria leptospira que se transmite a partir de animales portadores. Las ratas y otros roedores, así como los animales de granja, como las vacas, son los principales portadores de la leptospirosis. Suele transmitirse a los perros por contacto con la orina de un animal infectado, pero la mordedura de una rata infectada, beber de agua contaminada y el contacto con un animal infectado también pueden provocar la infección. La leptospirosis es más frecuente en zonas cálidas, tropicales y muy lluviosas, pero existe en todo el mundo.

Los signos de la leptospirosis pueden variar, ya que hay muchas cepas diferentes; pueden ser extremadamente graves e incluso mortales. También es importante la enfermedad “zoonótica” (transmisible de animales a humanos), ya que puede causar enfermedades graves a las personas. En los perros, la leptospirosis puede causar daños graves en el hígado y los riñones, así como tendencias hemorrágicas, inflamación, dolor muscular y enfermedad respiratoria. Los signos de la infección por leptospirosis en perros pueden variar mucho y pueden ser de leves a graves.

El diagnóstico y el tratamiento urgentes son de vital importancia, así que si tu perro muestra alguno de estos signos, busca atención veterinaria inmediatamente. Hay vacunas disponibles para los perros contra la leptospirosis, por lo que es importante que te asegures de que tu perro está al día con sus vacunas de refuerzo para ayudar a prevenir la infección.

Fiebre por mordedura de rata

Se calcula que entre el 50 y el 100% de las ratas son portadoras de la bacteria streptobacillus moniliformis que causa la enfermedad conocida como fiebre por mordedura de rata (RBF, por sus siglas en inglés). La RBF se transmite a través de las heridas por mordedura o arañazo de una rata infectada, aunque también puede producirse tras un contacto estrecho con sus excrementos u orina. La mayoría de los perros se consideran portadores de la enfermedad y pueden no mostrar ningún signo de enfermedad, aunque ha habido casos raros en los que los perros han enfermado. También se ha informado de un caso de un humano que contrajo RBF tras ser mordido por un perro conocido por comer ratas.

¿Y si mi perro se comiera una rata?

Los perros que cazan y persiguen ratas también suelen matarlas y comérselas. Por desgracia, eso significa que hay algunas consecuencias adicionales a tener en cuenta si tu perro se comió una rata…

Veneno para ratas

Si tu perro se ha comido una rata, debes considerar la posibilidad de que haya sido envenenada, sobre todo si la rata ya estaba muerta o tu perro no suele ser lo bastante rápido para atrapar una rata. Si sabes que había veneno para ratas o ratones en tu propiedad, asegúrate de ponerte en contacto inmediatamente con tu veterinario y hacerle saber el tipo y la marca del veneno. El veneno para ratas y ratones es igual de mortífero para perros y gatos, y requiere intervención veterinaria urgente si se ingiere.

Parásitos intestinales

Los perros que cazan y comen ratas también corren el riesgo de contraer lombrices intestinales como la ascáride y la tenia. Las lombrices intestinales roban nutrientes valiosos del intestino de tu perro y pueden causar enfermedades como pérdida de peso, letargo, diarrea y vómitos. Si sabes que tu perro suele salir a cazar, tu veterinario podrá recomendarte un tratamiento desparasitador adecuado, además de desparasitarlo con más frecuencia para evitar la infección por gusanos. También pueden realizarse pruebas fecales periódicas para detectar y comprobar la presencia de lombrices intestinales en tu perro.

Tularemia

También conocida como fiebre del conejo, la tularemia es una enfermedad bacteriana transmitida por conejos y roedores que puede infectar a los perros que matan o comen animales infectados. También puede contagiarse por picaduras de garrapatas o pulgas provenientes de estos animales. Por suerte para los perros, parecen ser bastante resistentes a la bacteria francisella tularensis que causa la tularemia, y los casos suelen ser raros y suelen resolverse por sí solos, es decir, los anticuerpos de tu perro se encargarán de todo. Los signos pueden incluir disminución del apetito, letargo y fiebre leve.En casos raros, también se ha informado de conjuntivitis, aumento del tamaño de los ganglios linfáticos (glándulas) y formación de abscesos (focos de infección). Aunque es una enfermedad rara, hay que tenerla en cuenta, ya que es fácilmente transmisible a los humanos y tu veterinario debe informar de cualquier caso sospechoso a la autoridad de salud pública competente.

¿Las ratas transmiten la rabia?

La buena noticia es que los centros para el control y la prevención de enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) informan de que es muy raro encontrar ratas y roedores infectados por el virus de la rabia en EE.UU. Los principales portadores de la rabia son las mofetas, los mapaches y los zorros; sin embargo, es mejor que informes inmediatamente a tu veterinario de cualquier encuentro con un animal salvaje, ya que la rabia es mortal tanto en perros como en humanos. Aunque una mordedura de rata supone un riesgo de rabia extremadamente bajo, sigue siendo esencial que tu perro esté al día con las vacunas antirrábicas por su salud y seguridad, así como por la de tu familia.

¿Puede la mordedura de una rata matar a un perro?

Por desgracia, se sabe que las ratas son portadoras de enfermedades que pueden matar a un perro si se infectan tras el encuentro. La más común de ellas es la leptospirosis, que puede causar una enfermedad de leve a grave en los perros e incluso la muerte. Tu perro puede vacunarse contra la leptospirosis para ayudar a protegerlo.

¿Qué hacer si a tu perro le muerde una rata?

1. Impide el acceso.

Lo más habitual es que los encuentros con las ratas se produzcan fuera de casa; así que lleva a tus mascotas al interior para evitar que las persigan o investiguen. Si encontraste la rata dentro de casa, asegúrate de que ninguna de tus mascotas pueda acceder a la rata o a su entorno (zonas que puedan contener excrementos u orina). Puede que tengas que encerrarlos en una habitación separada de la casa mientras limpias. Utiliza siempre guantes para limpiar y eliminar cuidadosamente cualquier suciedad.

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2. Reúne información.

Esto ayudará a tu veterinario a identificar algunos de los posibles riesgos. ¿Has visto a una rata morder a tu perro? ¿Tu perro perseguía o jugaba con una rata? ¿La rata fue masticada o tragada? ¿Dónde tuvo lugar el incidente y a qué hora? ¿Sabes si se utiliza cebo o veneno para ratas en la propiedad? Si es así, ¿de qué tipo? Lleva cualquier envoltorio contigo al veterinario. Cuanta más información puedas facilitar, mejor.

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3. Llama a tu veterinario.

Cuando se trata de mordeduras de rata, es mejor prevenir que curar. Dale a tu veterinario toda la información que hayas recopilado, y él podrá aconsejarte sobre la forma más adecuada de actuar. En la mayoría de los casos, el veterinario querrá examinar a tu perro en la clínica para tratar la herida correctamente.

¿Cómo se trata una mordedura de rata en un perro?

Tu veterinario examinará a tu perro y limpiará y desinfectará a fondo la mordedura de rata para ayudar a prevenir la infección. En la mayoría de los casos, también prescribirán analgésicos y un tratamiento de antibióticos, ya que las heridas por mordedura de cualquier animal son “sucias” debido a la elevada carga bacteriana que vive dentro de la boca.

Tu veterinario también comprobará el estado de vacunación de tu perro y determinará su riesgo de contraer enfermedades infecciosas como la leptospirosis. A partir de aquí, tu veterinario puede recomendarte que vigiles de cerca a tu perro para detectar cualquier signo de enfermedad, o puede que necesite realizar pruebas diagnósticas, como análisis de sangre, de orina y de leptospirosis, sobre todo si le preocupa que haya un riesgo elevado de exposición. La leptospirosis se trata con antibióticos, así como con cuidados de apoyo, tales como poner a tu perro un goteo intravenoso en la clínica para intentar estabilizar y revertir los efectos en el organismo.

Si tu perro se ha comido recientemente una rata muerta y existe la posibilidad de que haya sido envenenada con cebo para ratas, el veterinario puede hacerle vomitar para reducir la cantidad de veneno absorbida. Nunca intentes provocar el vómito de tu perro en casa por tu cuenta, ya que puede tener consecuencias inesperadas, como que se asfixie o inhale el vómito.

Hay varios venenos diferentes para ratas y ratones, cada uno con efectos tóxicos distintos. El tratamiento dependerá de qué toxina haya ingerido, así como de la cantidad y su efecto en tu perro. La vitamina K es un antídoto eficaz contra los venenos para ratas que provocan hemorragias internas (anticoagulante).

¿Estará bien mi perro si le ha mordido una rata?

Si tu perro está vacunado contra la leptospirosis, el pronóstico tras una mordedura de rata es positivo y el principal riesgo es la infección de la herida de la mordedura.

Para los animales no vacunados, existe un mayor riesgo de contraer leptospirosis, que puede causar una enfermedad de leve a grave e incluso la muerte. Aunque la orina de ratas infectadas es la vía de transmisión más frecuente, el contacto estrecho o las heridas por mordedura también pueden provocar la infección por Leptospirosis en perros.

En Conclusión

Ante una mordedura de rata, siempre es mejor prevenir que curar y acudir inmediatamente al veterinario. Las mordeduras de rata suelen infectarse y existe el riesgo de que tu perro contraiga enfermedades infecciosas graves, como la leptospirosis.

Para reducir los riesgos de mordedura de rata para tu perro, asegúrate de que sus vacunas están al día y ten en cuenta su estilo de vida en casa y cómo puedes limitar el acceso a ratas y roedores. Asegúrate de ponerle la correa a tu perro si paseas por zonas rurales y cerca de cursos de agua, donde suelen vivir ratas y roedores. Pon los cubos de basura a resguardo y considera la posibilidad de ponerte en contacto con un servicio de control de plagas para que te asesore si hay un problema de ratas en casa.

Por último, ten cuidado al utilizar veneno para ratas: asegúrate de que las mascotas no puedan acceder a él, y recuerda que las ratas envenenadas también son un peligro si se las comen perros y gatos.

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Crédito de Imagen Principal: hedgehog94, Shutterstock