L’encens est-il mauvais pour mon chat ? (Informations approuvées par les vétérinaires et FAQ)
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Notre monde est rempli d’odeurs, du shampoing que nous utilisons au désodorisant que nous appliquons sur nos tapis. Notre odorat est incroyablement important, même s’il est loin d’être aussi raffiné que celui des autres animaux. Les chats communiquent par l’odorat. C’est un sens de la plus haute importance dans le monde félin.
L’encens est apprécié pour parfumer les maisons. L’utilisation de l’encens remonte à l’Égypte ancienne, et ses habitants tissaient aussi des liens étroits avec les félins. Cependant, même si nous l’aimons beaucoup, il n’est pas conseillé de faire brûler de l’encens à proximité de votre chat, car cela pourrait avoir des effets néfastes sur sa santé.
Les huiles essentielles et votre animal de compagnie
De nombreux encens contiennent des huiles essentielles, qui sont à l’origine des senteurs qu’ils dégagent lorsqu’ils sont brûlés. Ce sont des composés organiques volatils concentrés. Si vous avez déjà utilisé ces produits, vous connaissez sans doute les avertissements relatifs à l’utilisation de certaines huiles essentielles. Certaines sont tout simplement trop fortes pour être appliquées directement sur la peau. C’est pourquoi le fabricant recommande de les diluer.
Les félins ne peuvent pas métaboliser certaines huiles essentielles, car ils ne disposent pas des enzymes nécessaires à leur décomposition. Cela peut poser problème si un chaton curieux tombe sur de l’encens et essaie de le manger. Nous admettons que cette éventualité est peu probable. Cependant, il y a un autre problème dans cette histoire.
Les diffuseurs passifs
De nombreuses personnes utilisent l’encens sous différentes formes, comme les diffuseurs passifs. Le diffuseur à tiges est un type de diffuseur très répandu. Les bâtonnets sont placés dans un récipient contenant un liquide parfumé. L’action capillaire fait remonter le liquide le long du bâtonnet et disperse le parfum dans l’air. Si vous utilisez fréquemment des diffuseurs à tiges, l’huile peut se retrouver sur le pelage de votre animal. Les chats, en toiletteurs méticuleux qu’ils sont, peuvent ingérer les huiles essentielles.
L’irritation des voies respiratoires est un autre risque, surtout si l’animal est allergique à l’odeur. Certaines huiles essentielles sont toutefois toxiques pour les chats et les autres animaux de compagnie.
Les odeurs à éviter
Les phénols sont des composés chimiques organiques largement utilisés dans l’industrie. Ce sont également des substances présentes dans la nature. Ils peuvent provoquer une irritation des muqueuses des animaux et même des personnes en cas d’exposition prolongée. Les chats y sont particulièrement sensibles.
- Tea tree
- Eucalyptus
- Girofle
- Cannelle
- Menthe poivrée
- Agrumes
Malheureusement, de nombreux produits ménagers contiennent également ces parfums, ce qui rend leur utilisation problématique si vous avez des animaux de compagnie. Nous vous conseillons de n’utiliser que des produits étiquetés sans danger pour les animaux.
Il convient de mentionner que l’ASPCA ne considère pas Febreze comme toxique*. Toutefois, nous vous conseillons de ne pas laisser votre chat entrer en contact direct avec ce type de produits parfumés.
Les signes d’une réaction indésirable
L’irritation de la peau et les vomissements sont des symptômes courants en cas de contact accidentel ou d’ingestion d’encens**. Néanmoins, les animaux domestiques ne sont pas tous aussi sensibles aux huiles essentielles qu’ils contiennent. Les signes d’une réaction plus grave comprennent une respiration sifflante, des difficultés respiratoires et une salivation excessive. Si vous observez ces symptômes, nous vous recommandons d’éloigner votre chat de l’encens et de l’amener à l’air frais. Contactez votre vétérinaire pour obtenir des conseils supplémentaires.
N’oubliez pas que les chats sentent beaucoup mieux que les humains. Ce n’est pas étonnant, puisque les félins ont 40 fois plus de récepteurs olfactifs que les humains***. Ce qui peut vous sembler être une odeur agréable et légère peut être une surcharge sensorielle pour votre animal.
Derniers mots
Si brûler de l’encens peut sembler inoffensif, cela peut avoir des conséquences néfastes pour la santé de votre chat, en particulier si l’encens contient des huiles essentielles toxiques ou des allergènes potentiels. Nous vous conseillons donc d’éviter d’utiliser de l’encens à proximité de votre animal, par mesure de sécurité. Veillez toujours à aérer les pièces où vous avez fait brûler de l’encens.
Crédit image principale : danielam, Pixabay
